大哥会说出这样
句话来。他对曾国藩说：“大哥，李秀成杀
湘军成千上万弟兄，饶不他！不必再跟他罗嗦，杀干脆！”
“九弟。”曾国藩微笑着对弟弟说，“人才难得呀！洪秀全前前后后封二千多个王，看真正能打仗
，前期只有个石达开，后期只有他李秀成。”
李秀成听后，无端地冒出种欣慰之感。李秀成正是这样看待太平天国众多将领，他服只有个石达开。但天国朝野却普遍认为最会打仗，第要数东王杨秀清，第二才数翼王石达开，第三数英王陈玉成，李秀成只能坐第四把交椅。今天李秀成终于发觉，这个与自己死战多年曾妖头竟是知音！既然幼天王已死，自己对老天王忠诚也就到此结束。天京陷落，将天国元气已打散，幼天王这死，意味着群龙无首，洪仁玕不足以号令全军，其他在外将领如侍王李世贤、昭王黄文英、来王陆顺德、戴王黄呈忠、沛王谭星、听王陈炳文、康王汪海洋、宁王张学明、奖王陶金会、凛王刘肇钧、利王朱兴隆这些人，在目前这样军事险恶、人心已散局面下，没有人可以领袖群伦。从金田村烧起这把火，烧到今天，已成余烬。既然曾国藩如此看得起，且将这身本领再酬知己如何？刚刚这样想，李秀成又觉得这念头太可耻。难道今后率领清妖去打与自己起浴血奋斗、患难与共弟兄？难道去做个被子孙后代骂作猪狗不如叛徒？不！死也不能做这种人！
凭着几十年阅人经验，尤其是审讯所抓获太平军将领经验，曾国藩对眼前言不发李秀成心理活动，已猜着七八分。
“李秀成。”曾国藩完全换成种平等相待口吻，“本督知你不服为朝廷出力，怕遭过去伙伴唾骂，本督不为难你。倘若你能为本督劝告金陵以外大小长毛放下刀枪，不再抗拒，本督将可以送你回广西老家，并传谕将士不杀你老母妻儿，让你家团聚，长作朝廷良民。”
李秀成陷入深深沉思：眼下太平军被打得七零八落，官兵杀红眼睛，继续打下去，散落在外二十余万弟兄必然会被官兵斩尽杀绝。若是曾国藩真做到不杀放下刀枪弟兄，岂不可以挽救他们性命？自己纵然被弟兄们误解，被后世错责，也是值得。何况这颗仁爱之心总会有人理解！而且还可以换来老母幼子性命。
李秀成对母亲有深厚感情。他出生在广西滕县五十七都大黎里个贫寒农家，兄弟二人，父亲体弱多病，家里全靠母亲人支撑。为让李秀成有点出息，母亲跪在娘家堂兄面前，为儿子求情，请堂兄教儿子识几个字。李秀成断断续续在堂舅那里读三年书，母亲也就为他家做三年女佣。李秀成永生不能忘记母亲这个恩德。以后他参加太平军，升官，将母亲从滕县接出，总是把老人安置在最保险地方，住最好房子，吃最好东西，对母亲毕恭
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