临近拂晓，李秀成醒过来
，全身已被露水打湿，
阵晨风吹过，他感到丝凉意。幼天王和干王、章王早已不知去向，四周个人也不见，先前
呐喊声、追杀声已经平息，远处树丛中传来几声鸟雀啁啾，它们在迎接又个平凡而宁静早晨。只有眼前七零八落断戟残戈、烂盔破甲，东片西片倒伏茅草，和几处犹自冒烟树桩，显示出不久前这里是块激烈鏖战沙场。李秀成记起昨夜是被马颠下来，沿着路坡滚下去后便失去知觉。他试着动动手脚，幸而没有受伤。天色慢慢亮，李秀成四处张望，连那匹驽马也不知跑到哪里去。他认出这里是方山，离天京城只有五十多里。此地正当大路，不能久停，李秀成顺着条羊肠小道向山里走去。
走三四里路，前面出现座破败土地庙，李秀成想去庙里躲避下。刚到庙门边，股恶臭传来，里面窜出几只六七寸长灰黑大老鼠，他感到阵眩晕，打消进庙念头，在庙旁块青石板上坐下。太阳出来，身上燥热不安。
李秀成这时才注意，自己浑身上下都是灰尘、血渍和草屑。环顾四周无人，他将紧箍在两只手臂上十只金镯子、戴在手指上二十只金戒指全部褪下来，又从口袋里掏出十多个金元宝，摘下头巾，把它们包好，挂在石板边棵小树杈上。然后离开土地庙，去找个有水地方洗洗脸和手脚。
走出里之外，李秀成见到泓清澈溪水。他来到水边，脱去上衣，慢慢地洗手洗脸，心里盘算着下步如何走。
正在这时，阵嘈嘈杂杂人声传来，李秀成警觉地站起，迅速把上衣穿好，猛地听到声喊：“这里有个太平军！”原来，李秀成未戴头巾，头浓密黑发撒在肩上，甚是引人注目。李秀成拔腿就向草丛跑去。慌乱之间，上衣袋里散碎银子掉出来，那群人在后面紧追，高声叫喊：“你把身上银子都交给
们，们不要你命！”李秀成哪敢停留，继续奔走。
无奈又累又饿，两脚无力，不小心，绊在根青藤上，摔跤。后面追人赶上来，将他抓起，两个年轻汉子就要搜身。
“且慢！”个中年男子把两个年轻人拦住，仔细将李秀成上下端详。他越看越惊奇，终于确认：“这不是忠王爷爷吗？”李秀成正要否认，只见这几个人齐跪下，口里喊道：“忠王爷爷，你老人家受苦！”说罢，都哭起来。李秀成见此情景，也就不再隐瞒：“弟兄们请起，就是李秀成，你们都是什
人？”
那中年男子边哭边说：“叫邢金桥，这几个人是兄弟子侄。们邢家世代开药店行医。上个月，带子弟出城谋食，信王卫兵把守城门，要们每人交四两银子才放行。文钱都没有，哪里拿得出这多银子！磕头哀求宽免，毫无作用。幸好你老人家路过那里，送给们银子，们家才得以出城活到今天。你老人家如何在这
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