“哥哥？”那人本能地后退
步，右手已握紧
腰间
剑柄。
“兄弟，
是你哥哥康福，你不认得？”
“哥哥！”康禄终于认出来，向哥哥猛扑过去。兄弟俩久久拥抱在起，说不出话来。
“兄弟，你这些年还好吗？”好久，康福才松开手，兄弟二人在油灯下对面而坐，互叙十年来情况。康福告诉弟弟，他前次回老家住
，李臣典、萧孚泗带着从湖南招募三万新勇前来，吉字大营扩大到五万，再加上长江水师二万，水陆人马共七万，虽不能将金陵城铁桶般包围，但主要通道已完全控制住。
打入城内细作不断传递出重要情报：李秀成虽然被封为真忠军师，留守城内调遣各王，但同时洪秀全又封大大小小王二千七百多个。封王之多，史无前例！洪氏家族，连伙夫、门房都封王，善于钻营小人，用几十两、百把两银子贿赂洪仁发、洪仁达等人，也可以得到王爵号，而许多劳苦功高人反而封不到王，人心大不服。后来洪秀全也知封王太多太滥，就将没有战功人改封作小王，两字相连写作“尘”。那些被封作尘人也不乐意。整个天京城内，政治混乱到无以复加地步。李秀成面对这个棼乱如麻局面筹莫展。隔几天，又传出洪秀全封楚天义康禄为楚王，负责十三门防守总调派消息。康福听暗思：这个楚王康禄很可能就是自己弟弟。太平天国失败已成定局，金陵城攻破只是早晚事，作为兄长，岂能眼看胞弟面临灭亡而坐视不救？应该到城里去走趟，劝说弟弟悬崖勒马。不过，康福也深知弟弟脾性，不对此行抱过高希望。于是，他瞒着曾国荃和赵烈文，化装成个普通百姓，从通济门混入城内。
天京城已变成座军营，到处所见，都是因粮食不足，饿得面呈菜色、疲惫不堪士兵们。百姓大都外出觅食，所剩不多。店肆关闭，战马奔忙，空气中弥漫着呛人硝烟气味。这个美丽六朝古都，再次沦为血腥战场。
新封楚王康禄尽人皆知，康福很容易就打听到。在他王府——间极平凡民房外等到半夜，康福才见到两只灯笼前导，个身着战袍青年骑马过来。三人起进屋，只听见黑暗中传来几句简短对话：“王爷还有何吩咐？”
“你们去歇息吧，五更时再叫醒。”
“那们就走。”
“你们走吧！”
两个打灯笼人从屋里出来，关门，走进旁边间更矮小屋子。康福知道骑马青年即楚王。他轻轻地把门推开，见那人正坐在桌子边，背朝着盏昏暗油灯发呆。“谁？”
那人听见脚步声，猛回头，发觉屋里站着个陌生人。果真是弟弟！趁着那人回头瞬间，康福看清楚。自从武汉城破前夕，兄弟俩匆匆打过个照面，到现在晃十年过去。
“兄弟，是你哥哥！”康福异常激动地走过去，伸出双手想拥抱弟弟。
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