说罢,起身走出餐厅,看也不看李鸿章眼。李鸿章惊呆在板凳上,半天作不得声。
从那天起,李鸿章改过去骄懒文人习气,虚心学习周围切,这才发觉恩师所带湘勇,与自己过去所带团练确有许多不同之处,愈加从心里佩服。这天晚上,他对曾国藩说:“门生这次给恩师带来件小小东西。”
说罢从布包里拿出卷纸来,曾国藩认得这是大内珍藏特制棉纸。
“恩师请看。”李鸿章微笑着展开,竟是幅皖省全图。曾国藩拨亮灯,仔细查看。图上画着安徽全省大山川和府县界线,都标有名字。图下边还注明图与实地比例关系。图虽画得精工,但并无特别之处。这样地图,曾国藩手头有,他微笑着没有作声。
“恩师,这是几幅安徽分府地图,请你老过目。”李鸿章又从布包里拿出
习起草奏折哩!”绝顶聪明李鸿章将失望藏起,装出副满心喜悦样子,“家兄曾跟说过,筠仙有次起草奏折,中有‘屡战屡败’四字。恩师看后,将‘战’‘败’二字互换位置,变为‘屡败屡战’。家兄对此佩服得五体投地,说位置换,满篇精神大变。门生在安徽时,听福中丞说,恩师奏折,当今无双。门生过去跟恩师学古文时不用心,现在要补上这课。”
李鸿章此时提起这件往事,真是恰到好处。曾国藩开心地笑笑说:“好吧,你今天回旅馆去结帐,明日早到军营来。”
几天下来,李鸿章在建昌军营办事顺利。他留心观察幕府切事务,觉得也并没有什与众不同之处,从书启到赞画都可胜任,惟难以适应,便是天未明就吃早饭这件事。
湘勇规矩,天未明就得吃罢早饭,有仗打仗,无仗操练,不容许睡懒觉。幕府跟军营样。曾国藩自己以身作则,每天和幕僚们起吃早饭。吃饭时,他说古论今,谈笑风生。饭桌上,他不再是个严厉统帅,而是幕僚们极随和朋友。
李鸿章却有睡懒觉习惯。平素在家乡,他要团勇们清早起床操练,自己则总是日上三竿才大梦方觉。
这几天凌晨,天还是漆黑漆黑,军营便放炮吃饭。会儿,亲兵便来敲门叫起床,李鸿章正睡得香甜,哪里愿意出被窝!他借故不起。连三天,曾国藩看在眼里不作声。第四天天未亮,亲兵又来敲门。李鸿章烦躁地喊:“病,不吃饭!”
过会,幕僚来敲,李鸿章仍不起。又过会,康福来:“李翰林,请起床吃早饭!”
“告诉你们病,为什三番两次总来喊?”
“曾大人说,有病也得起来,大家等你去后再用餐。”
李鸿章听,心里发毛,赶紧披衣,踉踉跄跄地奔进餐厅。曾国藩瞟李鸿章眼,端起碗吃饭,幕僚们跟着端起碗来。曾国藩面色峻厉,言不发。吃完饭后,他放下碗筷,字句地说:“少荃,既到这里来,就要遵守规矩。此间所尚,惟诚字而已!”
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