“门生虽出身词臣，但这几年也曾几十次亲历沙场，略懂
点打仗
道理，门生想在恩师帐下作名偏俾将佐。”李鸿章答得也直截
当。
“哦，你想带勇，那好哇！”曾国藩边说边思考，略停会说，“不过，
身边暂缺个办文书人，先委屈你帮帮忙，掌几天书记文案如何？”
在曾国藩看来，安徽团练办得团糟，李鸿章那套根本就不能带到湘勇中来，必须先在他身边跟着学习段时期再说。
“好！门生正要跟着恩师学
书斋时硬朗多。
近来常感右目痒痛、精力不支曾国藩，看到眼前这个踔厉风发门生，又是喜欢，又是羡慕。
“少荃，这些年来你干不少大事，人也发福，官也做大，现在是道员衔，还是按察使衔？”曾国藩充当过多次乡试主考和会试阅卷大臣，且诗文为时之冠，故而门生甚多，但真正经他指教过受业生，仅李鸿章人。对李鸿章，他有种父兄对子弟情感。早就盼望李鸿章来，但直到在安徽混不下去才来投靠，曾国藩心里不太满意，二十天不理不问，也含有这层原因。
“恩师取笑！门生早就想投奔恩师帐下，并托家兄转达过此意，怎奈福中丞执意挽留。福中丞是门生座师，门生亦不好强违。这次不管他肯不肯，下决心离开他，追随恩师左右。门生虽蒙圣恩赏加按察使衔，但在恩师面前，门生永远只是个小学生。”
李鸿章话提醒曾国藩。确，李瀚章曾跟他说起过老二要投奔事，且二十天未见，李鸿章不以冷落为意，仍这样谦恭有礼，恍如十多年前碾儿胡同里恂恂学子。曾国藩心中丝不快消失。
“少荃，此间局面狭窄，恐艨艟巨舰，非潺潺浅濑所能容。你既与胜保不和，何不回翰林院供职去？”曾国藩望着李鸿章笑着，三角眼里射出是慈爱光芒。
“恩师，”李鸿章认真地说，“你老从来教导门生，男儿立身，不在高官厚禄，更不应贪图个人享受，当为君分忧，为国出力。目前逆贼肆虐，四海鼎沸，门生岂能违背恩师教导，视国难民危不顾，而回翰苑享清福呢？”
真是本性难移。多年挫折，并没有打磨掉他棱角，说起话来，仍是这般大言荦荦，但曾国藩喜欢听。他心里暗暗赞许，脸上却无特别表示。
“这几年，门生在家乡东撞西突，前后追随过吕侍郎、福中丞，均茫然无指归；现在又遇个胜保，心中无点滴才学，偏又目空切，视汉员如同仇人般。门生冷眼观察过许久，无论福中丞，还是何制台，以及和春、张国梁，都不是戡乱之才，更不要说胜保之流。东南半壁浊浪滔天，真正中流砥柱，实只恩师人，万望恩师收留门生，日后也好附恩师骥尾光宗耀祖，这也是家父临终时遗言。”李鸿章说到这里颇为动情。
“少荃，你来这里，是想自己带勇，还是作参赞？”曾国藩不再盘马弯弓，直接问。
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