容情呀！”石祥祯苦笑，说完紧闭双眼，陷于极度
痛苦之中。康福对彭玉麟说：“彭兄，蚕儿不是爱着男装吗，就让她穿着男子衣服侍候石将军，岂不两全其美！”
彭玉麟笑道：“还是
这个伙计有办法，就这样吧。今夜就送给将军
个随从小厮。”
石祥祯开心地大笑，当夜便带着这个身着男装蚕儿回府
。
石祥祯每天忙着指挥打仗，白天几乎没有工夫跟蚕儿说句话。身着男装蚕儿，也没有引起西征军总部其他人注意。但相处七八天后，薛涛巷妓女却处在种极为矛盾心情中。那天，蚕儿从康福手里接过三百两白花花银子。康福要她与石祥祯虚与委蛇十天半月，偷取他军事机密，随时禀报。湘勇攻下武昌后，定赎她离开薛涛巷，回到天门老家去。蚕儿是个苦命孩子，七岁时就死去父亲，母亲带着她和九岁哥哥艰难度日，十三岁那年，哥哥身染重病，奄奄待毙。为救儿子，也为给女儿寻条出路，母亲狠狠心，把蚕儿卖给个来招戏子中年妇人。谁知中年妇人并不是唱戏，而是武昌城里鸨母。十六岁那年，鸨母便逼着蚕儿接客。蚕儿在泪水中过年多，直到近半年来，才慢慢安心。她自认命苦，再哭也是空，只望积蓄点钱，今后自己赎身再嫁人从良。太平军取缔妓院，打破她梦，她对太平军没有好感。康福送给她三百两银子，并许诺帮她逃出火坑回老家，她感激不尽，愿为他效力。这几天来，蚕儿越来越感觉到，自己身边这个造反长毛头领，却是个顶天立地男子汉。蚕儿两年来接客不下百个。那些名为男人人，要
是花花公子、膏粱子弟，要是糟老头子、混帐流氓，没有个是真正男人。但这个石祥祯不同，他英俊威武，堂堂表，身体中有股旺烈阳刚劲气；他豪放豁达，气魄恢宏，城外数万大军包围，他视之如无物。
他对自己体贴爱护，把自己作为心上人，不是玩物。“这是天地间个名副其实男子汉。”蚕儿常常这样自言自语。蚕儿少女情愫第次萌发，她从心里爱上这个造反谋乱头目。特别是每天深夜睡觉前，蚕儿倚窗看石祥祯在草坪上舞剑。星月下，寒光闪闪，身影矫健。那副英豪潇洒情景，直把蚕儿看得呆呆。英雄，这才是真正英雄！蚕儿觉得自己在石祥祯面前既渺小又卑下，她真愿意这辈子跟着他，真心实意地侍奉他。但他又是个遭极刑，灭九族反叛头啊！蚕儿想到这里，便害怕得要命。康福说，外面有几万官兵包围，随时都会打进来，长毛个都走不脱。哎，算吧！石祥祯再好，也不能真正嫁给他，只要今后出火坑，凭着自己长相，定可以找个老实敦厚汉子，平平安安过日子，虽苦也强过担惊受怕。想到这里，蚕儿换上件太平军两司马衣帽，迈着男人步伐，出总部大门，来到旁边刘家宅院
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