衡州因为地处湘南，即使是冬天，只要太阳出来，就显得温暖如春。那条秀美
湘江，在冬日阳光照耀下，益发显得纤尘不染，
清到底，实在逗人喜爱，偶尔还可以看到几个不怕冷后生子在江中游泳！江面上除开来往货船、客船外，还有种当地叫作钓钩子小船，小船上只能坐个人。年四季，哪怕是烟雨霏霏时候，湘江上都布满
这种钓钩子。渔翁们或站或坐在船上，把钓竿垂向水面，屏心静气，等着鱼儿上钩。冬日和暖江面上，没有风，水不急，钓钩子稳稳当当，如同用钉子钉死在水中。头上鹰击长空，脚下鱼游浅底，简直令人心旷神怡。这种南国冬钓情景，与柳宗元笔下“千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”北方风味大异其趣。到日落西山时候，渔翁们上得岸来，手提着满满桶鱼，另只手扶着反扣在肩膀上钓钩子，笑微微地回家去。那情景，正是“高歌曲斜阳晚”典型写照。
曾国藩十多岁时，在石鼓书院从汪觉庵先生读过两年书，早早晚晚在湘江边散步，看着江上星星点点钓钩子和站在其上渔翁，觉得他们真是世界上无忧无虑最快活人，常常不自觉地吟起《三国演义》开卷那首无名氏《临江仙》：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”这个时候，攻读四书五经烦躁厌倦之情，便会时淡化，功名莫测忧虑苦恼，也会得到片刻安慰：当
子大官，建子功业，“是非成败转头空”，还是当个渔翁幸福！
自到衡州治军来，曾国藩脑中常常浮现出少年时代所羡艳那种情景；多次想过，哪天要抽空去当天钓钩子主。怎奈湘勇草创，百事丛杂，没有天空闲，且办事不易，心情郁闷，也缺少那份闲情。近个月来，通过对泽字营、龄字营江西作战奖赏以及对金松龄处置，湘勇训练效果大为提高，军纪也更加整肃，塔齐布、周凤山、杨载福等人常说：“湘勇可用。”曾国藩近来心情略为舒畅些。今天是个艳阳普照好天气，吃早饭时，他突然萌发驾舟浮钓念头。想起兵勇们到衡州四个月，还从来没有放过假，索性今天放假天。命令下达后，大家都很高兴。
曾国藩带满弟国葆，两个亲兵打着两只钓钩子跟着，沿着蒸水走到石鼓嘴下，亲兵把钓钩子放到水中。曾国藩打算钓完鱼后，再上石鼓嘴去看看石鼓书院，尽管汪觉庵师已离开书院回到乡下去，但石鼓嘴上草木仍然牵动他情丝。
曾国藩饶有兴致地将钓钩子划到江中，国葆也划着只跟着他，两个亲兵在岸上等候。钓钩子上渔翁看着逍遥自在，真正当起来却不那容易。船并不听曾国藩使唤，左右摇摆，弄得他常常站不稳，有几次晃动得大，连装鱼
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