象。那个蓝布包袱里，包着他们
官服，进
衙门才换上。但京官无论怎样清贫，每年还是可以从外省来京办事*员那里得到
些好处，起码可以得到那份几乎成铁杆庄稼“冰炭费”吧？即便他格外廉洁，连这“冰炭费”也拒收，正常俸禄还是可以让他吃上大饼油条，怎
着也不至于到站在叫花子和贫民队伍里等待庙里施粥地步吧？他很想上前去看看这个人脸，但他知道京城乃藏龙卧虎之地：鸡毛店里，难保没有高人奇士；馄饨挑前，也许蹲着英雄豪杰。真人不露相，露相不真人。本朝同治皇帝闲着三宫六院不用，跑到韩家潭嫖野鸡；放着御膳房山珍海味不吃，跑到天桥去喝豆浆。前面这位大人，又怎能知道他是出于什样目前来排队喝粥？想到此他就老老实实地站着，打消上前去看那个人面孔想法。粥香气越来越浓，排队人不自觉地往前拥挤着，人与人之间距离越来越小。赵甲离那个稳重人也就更近。只要他歪头，赵甲就能看到他大半个脸。但那人身体正直，目不斜视。赵甲只能看到他那条不驯顺地垂在脑后辫子，和他被发垢污染得发亮衣领。那人生着两扇肥厚耳朵，耳轮和耳垂上生冻疮，有冻疮已经溃烂，流出黄色水。终于，激动人心时刻到。施粥开始，队伍缓慢地往前移动。这时，从排队人两侧，不时驰过挂着暖帘马拉或是骡拉轿车子，还有挎着篮子去亲友家送粥京城百姓。离大锅越近，香气越浓。赵甲听到片咕噜咕噜肠鸣。已经领到粥人，有蹲在路边，有站在墙角，双手捧着碗，唏溜唏溜地喝。那些捧着粥碗手，都如漆样黑。两个僧人，站在锅边，操着长柄大铁勺，很不耐烦地把勺里粥倒进伸过去碗里。粥从碗边上和勺子底上，点点滴滴地落下来。几条癞皮狗，忍着被人踢来踢去痛苦，抢舔着地上米粒。终于轮到那个人。赵甲看到他从怀里摸出个小碗，递到僧人面前。僧人脸上显出奇怪神情。因为在这支等待施粥队伍里，人们碗个赛着个大，有碗其实就是盆，但这个人青花碗用只手就可以遮住。僧人小心翼翼地伸出盛满粥勺子——勺子比那人碗要大好几倍——慢慢地往碗里倒，勺子刚倾斜碗就盈尖。那人夹紧腋下衣包，双手捧着粥碗，对着僧人客气地点点头，然后便低着头走到路边，撩袍襟蹲下去，无声无息地喝起来。就在这人捧着粥碗转身时候，赵甲认出这个高鼻阔口、面有菜色人，正是刑部大堂某司个主事。赵甲认识这张很气派脸，但是不知道这人名字。他心里不由得替这位主事大人叹息。能在六部授主事职，必然也是堂堂进士出身，但竟然穷到捧着碗在施粥棚前乞食，实在也算天下奇闻。赵甲在衙门里混几十年，知道京官们捞钱方法和升官门道。眼前这个蹲
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