多方权衡而后定。”
“应侯何其无断也?”秦昭王目光闪烁着笑,“当初应侯独主班师,本王斟酌赞同,其时武安君何在呵?”
骤然之间,范雎心下便个激灵,脸上却呵呵笑道:“原本也是。老臣不谙军争,平日断事便多以列国之变化为据。目下列国之变虽向赵国而动,然则灭国之战毕竟以军力为本。老臣魏人,对军战力委实不详,王若对军力有本,何虑之有!”
“然也!”秦昭王哈哈大笑,“老秦人国谚,‘赳赳老秦,共赴国难!’放眼天下,最是老秦人耐得久战,连打两仗而已,有何难哉!”
进入九月,秦昭王亲自巡视蓝田大营,下诏命五大夫将军王陵为大将,统兵二十万攻赵。王陵大是意外,便在向各郡县发出紧急召回士卒军令后,夜入咸阳拜会武安君。谁知白起热病又骤然转做畏寒,捂着三层丝绵大被犹是嘴唇发青,根本无法说话。王陵本意是来探询武安君不为将统兵因由,若是秦王生疑或大臣攻讦杀降之事,王陵便要找个由头辞这统兵大将。如今见白起病势沉重,便以为秦王在军中选将事属自然,身为大将,自不能畏难退让。回到蓝田大营将武安君病势说,众将竟是心急如焚,次日立即进咸阳探视,不想却又逢白起正在发热,守侯得个时辰便只有忐忑不安地告辞。
进入十月,王陵率领大军东出函谷关重新北进上党。秦军班师后,赵军虽然无力抢回上党十七座关隘,更无力在上党全面布防,但却也迅速将石长城、壶关、滏口陉这三处通往邯郸要塞占领,在修复营垒城防之后驻军三万防守。王陵大军激战三场,在大雪纷飞冬月攻下滏口陉,大雪停立即东进,终于在秦昭王四十九年正月突破武安,进逼到邯郸城下。不想新成之赵军却是异常顽强,赵王与平原君亲自上城坐镇,赵国朝野心死拼,三月之久竟是奈何不得邯郸城。王陵终于大急,入夏后连续猛攻,竟死伤五校人马。秦军之校,乃千人队以上之单元,每校八千到万人,折去五校,便等于丧失将近五万人马!
紧急战报传回咸阳,秦昭王大怒,决意拿下邯郸震慑天下,立即到武安君府敦请白起统兵出征。这时白起病体虽然见轻,却依旧是瘦骨棱棱行走艰难。秦昭王虽则于心不忍,终于还是说出王陵受挫消息,虽然没有下令,但希望白起带病赴军心意却是明明白白。白起却依旧是番沉重叹息:“老臣死不足惜也!何王偏要在此时灭赵?”秦昭王板着脸只不做声,白起便是深深躬:“王听老臣言:目下之势,军远绝河山而争人国都,粮草辎重难以为继,无法长围久困也。况长平杀降,天下诸侯恨秦深也,必对邯郸力救援,其时军危矣!老臣愿王权衡,撤回王陵之师,以全秦军实力也。”
秦昭王听白起说到长平杀降,心中便老大不悦,冷冷笑便道:“武安君之意,若不杀降,列国便不恨秦国
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