“不用操心，
切都会准备好
。”苏厉慷慨接口，比自己上路还激动。苏秦肃然拱手：“多谢三弟四弟。”
“二哥如何忒般作怪？这象弟兄
？”苏厉面红耳赤，先自急
起来。苏代却默默低着头没有说话。苏秦长长叹息声，又微微笑：“三弟四弟毋怪，自当初困顿归来，为兄明白个道理：人须自立，不可将任何外助看作理所当然，包括骨肉亲情。嫂不为炊，妻不下机，皆因
以家财出游，而与家无益。苏家本商人，利害所至，自当计较，如何能以空泛大义求之于人？三弟四弟愿助臂之力，为兄自当感谢。”
苏厉惊愕得说不出话来，只呆呆看着须发灰白杂乱哥哥，仿佛突然间不认识这位兄长。苏代却轻轻叹息声：“二哥，人间情义还是有。自你独处草庐，大嫂害怕大哥责骂，从不敢提你，蔫得霜打般。二嫂呢，更不用说，每年交冬，她都要到这片荒田站几个晚上，却从来不敢走近茅屋……”
三兄弟阵沉默，苏秦笑道：“三弟四弟，顾不得许多，总归还会回来。”“成败寻常事，家人总归亲。”苏代喃喃吟诵句。
“家人或可亲，成败岂寻常？”苏秦认真回句。
，三年之中天下便已经大乱。他等就是这个乱世！天下不乱，列国无亡国危机，力挽狂澜长策徒然篇说辞而已，他苏秦也徒然个狂士而已。秦国固要称霸，然时机不到，说也白说。天下固要整合，然若无人人自危之乱象，说也白说。这就是“贤者守时，不肖者守命”奥秘。
窥透时机，应时而出！这就是苏秦孜孜三年，所浸润出大谋境界。
不觉回到草庐，苏秦便开始收拾准备。其实，草庐切日用物事都是任何家庭也用不着珍惜粗物，根本用不着收拾交代。苏秦所要准备只有件事——将那张《天下》绘制在永远不可能丢失地方。这件事他思谋已久，准备已久，但真做起来也不是件容易事。从午后到天亮，整整八九个时辰，苏秦才直起腰来，颓然倒在草榻上。
正午时分，马蹄声响，苏代苏厉准时来。
苏秦拉着两个弟弟手：“三弟四弟，要走。”
苏厉却先“噗嗤”笑，向苏秦顽皮做个鬼脸，三兄弟不禁哈哈大笑起来。
暮色时分，苏秦对着草庐深深拜，举起那盏油灯对正屋
“什时候？”苏厉急迫问。
“还问？自然是今日晚上。”苏代显然成熟许多。
苏秦点点头，似乎也想不起什叮嘱话，面对两个聪慧绝顶弟弟，什话都显得多余。见两个弟弟似乎在等他开口，苏秦终于说句：“好生修习，苏家也许要靠你们俩。”
“此言差矣。”苏厉这回倒是老气横秋：“二哥天下第，岂能英雄气短？”苏秦哈哈大笑：“好！四弟有志气。二哥就做回天下第！”
苏代郑重其事道：“二哥，傍晚俩在路口等你。”
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