卫鞅举举手中皮袋笑道：“
是游学布衣，不是大人。来，喝
碗清凉米酒。”说着便将树下农夫们饮水
摞陶碗摆开，逐次注满
米酒，笑道：“莫得客气，来，起干。”双手向那个中年人递过碗，“请吧。”
中年人惶恐接过，憨厚笑笑，“先生请酒，大家就喝吧。”
农夫们纷纷端起碗来，齐声道
留着。也没有封给任何功臣作为封地，确切说，没有个重臣愿意被封到这里。魏国办法是，将河西之地划分为十六县，由王室派出县令直接管辖，赋税通归王室；对河西之民课以重税与频繁徭役，却不许他们当兵。魏国信不过这个“蛮夷之邦”子民，只将他们当作耕夫和牛马看待，而不愿意让他们成为光荣骑士。河西之民和魏国本土民众富裕日子相差甚远，只是在温饱线上苦苦挣扎而已。
在卫鞅看来，这是对待新领土最为愚蠢方法，是逼迫河西庶民离心离德苛政。他曾经几次向公叔痤上书，建议魏国对河西之地实行“轻税宽役，许民入伍”“化心宽政”。公叔痤大为赞赏，却就是无法取得魏王与魏国上层认同。魏王说，这是祖制，轻易不能触动，看看老臣世族们如何？老贵族们则说，秦人蛮贱，只配做苦役，岂能以王道待之？
卫鞅没有在河西地带耽延，进函谷关便打马向西，直到看见华山才缓辔而行。
他选择渭水北岸官道作为西行路径，要看看秦国腹心地带究竟如何？这条路说是官道，实则是条仅能错开车辆坑坑洼洼黄土路。仅此端，便可见秦国确实贫穷。卫鞅边走边看，又成当年游学士子。遇到道边农舍便走进去讨口水，和主人寒暄片刻。天黑时分，便在家农舍歇，和主人直说到三更。次日清晨，卫鞅和主人同时起来，殷殷作别，又上路西行。
走马半日，已是渭水平原地带。但见渭水河面宽阔清波滚滚，两岸却是白茫茫望无际盐碱荒滩，滩中野草灌木若断若续，恍如雪原中片片绿洲。偶有大风吹过，便荡起漫天白色尘雾，扑面而来，呼啸而过，片荒凉，片沉寂。直到盐碱滩外靠山原处，方漏出点点民居与缕缕炊烟。卫鞅不禁心生感慨，为这块肥美土地荒芜贫瘠深深叹息。注目凝望，却看见前方不远处群农夫在淘沟，夏日阳光晒得他们黝黑身上汗水晶晶发亮。卫鞅便将白马拴在道边树上，拿下皮袋走过去。
农夫们默默劳作，谁也没有抬头看他。
“敢问诸位父老，这里是什
地方？”卫鞅恭敬拱手相问。
个中年男子抬起头，在强烈阳光下眯起双眼，用腰带上拴着块脏污大布擦擦汗水，打量着他喘息道：“回大人，这里是白村，属骊邑管。”
“父老们，夏日炎炎，在树下歇息片刻吧。”
中年人道：“也好，大人说，就歇息片刻吧。”话音落点，沟中十几个农夫带泥带水爬上来，瘫坐在树旁地上喘息擦汗。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
