议会*员插进来说：“你
孪生哥哥前来找
。”
扎克
直站在他身后，稍许低着头，此刻他抬起头来直视着。不知道自己希望会在他眼中看到什
，可能是胜利感，或者是懊悔。但他看起来就和以往样，谨慎而警觉，甚至有点害怕。但恐惧感把目光又引回烙铁上，从长长黑色把手直看到末端烙印图案，就像条煤堆里蛇形曲线。
“你怎知道他不是在撒谎？”问议会*员。
他笑
。“他为什要在这件事上撒谎？扎克展现他勇气。”他走近壁炉，举起烙铁，有条不紊地在铁架子上敲两下，以震掉粘在上面灰。
“勇气？”把胳膊从母亲手中挣脱出来。
己知道。在墓地里，在炫目阳光下眯着眼睛看着扎克脸，知道这切不会太久。自从父亲死后，感觉到扎克思想发生某种变化。他想法改变感觉就像把生锈锁终于开启：有着同样果断，以及同样企图感。
父亲走后，家里充满等待气氛。开始梦到烙印。烙印首次出现在梦中那晚，梦见再次把手放在爱丽丝额头，感觉到她烙印疤痕深深烧进手掌肌肉里。
*
葬礼刚过去个月，有天回到家，发现本地议会*员在等着。当时夏日将尽，地里草刚刚割过，走在上面有点扎脚。从河边小路往上望去，家上方天空烟雾缭绕，还在奇怪，大热天为什要点火。
议会*员在屋里等。看到黑色烙铁把手从火里出来那刻，再次听到烙铁粘在皮肤上嘶嘶声，最近直梦到这种声音。转身要跑，母亲把抓住，死死攥着胳膊。
议会*员往后退步，高高举起烙铁。下意识地往后退去，母亲这次没有抓住，也没做任何动作试图阻止，这让吃惊。议会*员迅速移动起来，作为个大块头，其动作之快远超想象。他手抓住扎克脖子，把他按在炉边墙上，另只手举过扎克脸，烙铁在空中微微冒着青烟。
使劲摇头，似乎想把这个世界摇出什道理来。目光与扎克相对。即
“你应该知道，这些人是从下游议会来，卡丝。”
没有挣扎，只是死死盯着火里烙铁。它末端在煤堆里闪着灼热光芒，比梦境中见到要小些。忽然想起来，它是用在婴儿身上。
“十三年，卡珊德拉，们直在等，等着把你和你哥哥区分开。”议会*员如此说道。他大手让想起父亲。“时间已经太久。你们中个不应该还在这儿，还有个错过上学机会。们不能容忍欧米茄人留在这里，污染这个村子。这太危险，对另个孪生儿来说尤其如此。你们都得去该去地方。”
“这里就是们应该在地方。这是们家。”大喊起来，但是母亲很快打断。
“扎克告诉们，卡丝。”
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