等便是两个时辰。终于皇后归来，
与陵容屈膝行礼，她嘱们起来，又让们坐下略停
停饮口茶方才缓缓道：“这事本宫已经尽力，实在也是无法。听皇上
口气似乎是生大气，本宫也不敢十分去劝，只能拣要紧意思向皇上说。皇上只说事关朝政，再不言其他。”
与陵容面面相觑，既然连皇后也碰这
个不软不硬钉子回来。这求情话是更难向玄凌开口。
陵容心中悲苦，拿绢子不停擦拭眼角。
皇后说着叹口气，疲倦地揉揉额头道：“如今政事繁冗，皇上也是焦头烂额，后宫再有所求亦是只能添皇上烦扰啊。如今这情形，是要看安氏你父亲运数，二是要慢慢再看皇上那里是否还有转圜余地。”
陵容听不到半眼泪如断线珠子滚滚而落，因在皇后面前不能太过失仪态，极力自持，抽噎难禁。勉强跪下道：“陵容多谢皇后关怀体恤，必当铭记恩德。”
不由得为难，蹙眉道：“你意思知道。可是这是政事，后宫嫔妃律不许干政，你是知道。”
陵容见也无法，不由得哭出声来。想想，起身命槿汐去传软轿，又唤流朱、浣碧进来替更衣梳妆。拉起陵容手道：“惟今之计，只有先去求皇后。”
陵容忙止哭，脸上露出丝企盼之色，感激点点头。
中午炎热，虽是靠着宫墙下阴凉走，仍是不免热出身大汗。
嫔妃参见皇后必要仪容整洁，进凤仪宫前理理衣裙鬓发，用绢子拭净汗水才请宫女去通报。出来回话却是剪秋，向和陵容福福含笑道：“两位小主来不巧，娘娘出去呢。”
皇后伸手虚虚扶起陵容，感叹道：“谁都有飞来横祸，命途不济时候。本宫身为后宫之主，也与你们同是侍奉皇上姊妹，能
奇道：“向这个时候娘娘不是都午睡起来？”
剪秋抿嘴笑道：“娘娘去水绿南薰殿见皇上。小主此来为何事，娘娘此去见皇上亦是为同事。”又道：“娘娘此去不知何时才归来，两位小主先到偏殿等候吧。茶水早就预备下。”
含笑道：“皇后料事如神，那就有劳剪秋姑娘。”
剪秋引和陵容往偏殿去。心中暗想，皇后好快消息，又算准和陵容要来求她，先去向玄凌求情。倒是真真善解人意，让人刮目相看呢。
忽然间明白几分，皇后虽然不得玄凌钟爱，可是能继位中宫，手掌凤印恐怕并不仅仅是因为太后是她姑母，前皇后是她亲姊缘故。华妃从来气傲，皇后虽然谦和却也是屹立不倒，稳居凤座，想来也是与她这样处事周虑、先人步又肯与人为善有关吧。当初计除丽贵嫔、压倒华妃，虽然没有和皇后事先谋定，可是紧急之下她仍能与自己有利人配合默契、游刃有余，无形之中已经和们默契联手。回想到此节，不由对平日看似仁懦皇后由衷地更生出几分敬畏感佩之情。
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