谷缜摇头道：“
有事在身，过几日再来。来之前，你好好反省
下。”洪老爷赔笑道：“再不敢啦，下次谷爷再在这里瞧见小
，只管抽筋，扒皮，大卸八块，丢
喂鱼。”说罢唱个诺，也不顾大肚辛苦，弯腰立在边，眼皮也不敢抬。
谷缜转身，忽见那三名女子均在楼头向他微笑，倏尔阵琴声飘来，婉转悠扬，若醉若嘻，却是折《幺篇》。厅内众人无不吃惊，均知“萃云楼”中，素琴名如其人，琴艺独步秦淮，却又清高自许，从不轻调弦柱，是故琴音虽好，王公贵胄也难得听，今日忽有所奏，无怪众人惊诧。
谷缜闻弦歌而知雅意，微微笑，忽地拍手唱道：“想那等尘俗辈，恰便似粪土墙。王弘探客在篱边望，李白扪月在江心丧，刘伶荷锸在坟头葬。则待朗吟飞过洞庭湖，须不曾摇鞭误入平康巷。”
他唱罢这曲，哈哈大笑，拱手道：“素琴姑娘以琴相谏，谷某心领。”话音方落，只听琴声骤歇，幽幽传来声叹息。
沈秀瞧在眼里，心中妒火熊熊，萃云楼四大名妓，他抛掷无数金银，也不过见得两三面，尚未能亲芳泽，此时瞧这情形，谷缜分明已做四女入幕之宾，若非众目睽睽，沈秀早已使出“星罗散手”，三拳两脚，打他个稀烂。
江里，能把江水都阻断啰！”
姚晴淡淡笑，却不言语。那洪老爷望着她，肥脸上露出色迷迷神情，流着涎水道：“这，这位是新来姑娘
？沈小哥好福气……”
沈秀得意非凡，正想客气两句，忽听谷缜笑道：“小洪，你好闲心呢！”
那洪老爷闻声，肥躯震，转过头来，蓦地瞧见谷缜，只呆，脸上肥肉抽搐几下，猛地挣开两边侍儿，活似个大元宝，骨碌碌滚到谷缜脚下，连声叫道：“谷爷好，谷爷好，小瞎眼，竟没瞧见您老，该死该死。”
时间，众人无不傻眼。这洪老爷适才威风八面，谁知见谷缜，竟矮半截，沈秀更是吃惊，他深知这洪老爷富甲方，自己拍马不及，如今竟对这个毛头小子如此敬畏，端不可思议。
谷缜笑罢，逍遥出门，沿途无论男女，均是低
谷缜伸出手，摸着洪老爷胖大脑袋，笑嘻嘻地道：“小洪，听说你名号也改，叫做‘投银断江’，好威风呢？”洪老爷忙道：“那都是道上朋友胡乱叫，小哪有这威风。”
“是？”谷缜笑道，“你虽然断不长江，但阻断这小小秦淮河却是绰绰有余。”
洪老爷浑身大汗淋漓而下，浸得衣裳精湿，颤声道：“小，小来这里只是，只是陪几个朋友。下次，下次再不敢。”
话音未落，忽听楼上有女子吃吃发笑，谷缜抬眼望去，但见菡玉、婉娘、秋痕倚着朱栏，正向这边观望。
谷缜不觉莞尔，叹道：“小洪起来吧，别让人笑话。”洪老爷起身，抹抹额上汗水，道，“谷爷要不要去敝舍坐坐，喝两杯清茶，瞧瞧帐目。”
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