“过去直都很太平。”他迟疑下,又说:“总督是位精明强悍领主,对于惩处叛徒绝对没有丝毫犹豫。当然,们全都不是叛徒。”
“想,他在过去定曾经惩治过些意图不轨人,而那些叛徒个个都是罪有应得。”
那长老再度犹豫下,然后回答:“此地从来没有出过任何叛徒,们父辈与祖辈也都没有。可是在其他世界却曾经出现过,那些人当然很快就被处死。们对于这些事情毫无兴趣,因为们只是卑微贫苦农民,对政治问题点也不关心。”
他声音中透着明显焦虑,而其他长老眼中都流露出不安眼神。
普利吉便用平稳口气问道:“请告诉们,要如何才能晋见你们总督?”
此间讨论,因为此时他们又恢复特有口音。虽然他们讲仍是通用银河标准语,但是由于长期未与现代语言交流,因而显得古老而过时。
或许可以这样说,他们互相之间简短评论,仅仅能让外人知道他们在说些什,却能避免外人解他们交谈真正内容。
后来,程尼斯实在忍不住,遂打岔道:“各位好先生,你们必须花点时间来回答们问题。别忘们可是异邦人,而且极有兴趣想知道达辛德切。”
这句话才出口,全场立刻片鸦雀无声,刚才直喋喋不休长老们,下子全都紧紧闭上嘴巴。他们手原本都在拼命地不断挥舞,仿佛是为加强说话语气,现在却突然都垂下来。他们心虚地互相望着,显然都非常希望别人能够发言。
普利吉赶快抢着说:“同伴这问绝对没有恶意,达辛德盛名早已传遍整个银河,所以们才会慕名而来。等们见到总督之后,当然会向他报告罗珊长老们忠诚与敬爱。”
这个问题立刻又令长老们讶异不已。
过好阵子,原先那名长老才又开口说道:“啊,你们不知道吗?总督大人明天就会驾临此地,他正在等你们,这是们绝大荣幸。们……们衷心地希望,你们能向他报告,说们对他绝对忠诚。”
普利吉脸上笑容几乎僵住,他惊叫道:“在等们?”
那长老露出茫然
虽然没有听到任何松口气吁声,但至少长老们脸色都缓和下来。位长老用两根指头缓缓抚着胡须,将卷曲部分轻轻压平,然后语重心长地说:“们都是达辛德领主们忠实仆人。”
直到这时,普利吉才终于原谅程尼斯莽撞言语。虽然他最近感觉自己已经上年纪,却显然还没有丧失打圆场能力。
于是他继续说道:“们来自极为遥远地方,对达辛德过去历史并不太清楚。相信长久以来,那些领主都是以开明方式治理此地。”
刚才开口那位长老,俨然已经自动成发言人。他又回答道:“此地最老老者,他祖父也不记得领主们不存在时代。”
“过去是不是直都很太平呢?”
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