行商将拇指勾在宽大而俗不可耐
皮带上，随口回答说：“拉珊·迪伐斯——你是这里头儿吗？”
“你是从基地来行商吗？”
“没错，听好，如果你是这里头儿，最好赶紧告诉你手下，叫他们别再碰
货物
。”
将军抬起头来，以冷峻眼光看着他战俘：“回答问题，不要反过来对发号施令。”
“好
“将军，你将发现这会带来很多不便，指是这个外来威权。”
“并不怀疑这
点，”里欧思脸颊稍微转红：“但是也没有办法……”
此时，将军手中收讯器后起来，并且发出轻微摩擦声，然后传送槽中便跳出个圆筒状信囊。里欧思将信卷打开来，看眼就大叫：“太好！来！”
巴尔轻轻扬起眉毛，表示询问之意。
里欧思说：“你知不知道？们俘虏到名行商，还是个活口——连他太空船也都完好。”
星舰前来支援。目前，大帝还没有解全盘情况。”
“是这样吗？你还有什
没告诉他？”
“那还用说吗？当然就是你那些理论。”里欧思副挖苦人表情：“虽然很尊敬你，可是你说那些事情，根本就不可能是真。除非事情发展能证实你理论，除非能看到什明证，否则，才不信会有致命危险。”
里欧思继续轻描淡写地说：“此外，像这种没有事实根据臆测，简直就是大逆不道言论，绝对不会讨大帝欢心。”
老贵族笑着说：“你意思是，如果你禀告大帝，说银河边缘有群衣衫褴褛蛮子，可能会推翻掉他皇位，大帝根本不会相信，更不可能会重视。所以，你并不指望从大帝那里得到任何帮助。”
“听说。”
“手下将他带到这里来，们马上就可以见到他。老贵族，请你坐好，在审问他时候，要你也在场，这也是今天请你到这里来本意。如果疏忽什重要地方，你也许可以听得出来。”
然后叫门讯号便响起来，将军用脚趾头踢下开关，办公室门就打开。站在门口那个人身材很高，满脸大胡子，穿着件人造皮制短大衣，后面还连着个兜帽垂在他颈际。他双手并没有被铐起来，虽然押解人个个手中都有武器，他也没有显得丝毫不自在。
那个人泰然自若地走进来，向四周打量番。他见到将军之后，只是随便地挥挥手，稍微点点头。
“你叫什名字？”里欧思简洁有力地问。
“除非你将特使当作是种帮助话。”
“为什会有特使来这里？”
“这是种古老惯例，每个由帝国支持军事行动，都会有位皇帝陛下钦命代表参与其事。”
“真吗？为什呢？”
“这样做话，就可以保持皇帝御驾亲征象征。此外，另项作用就是确保将军忠诚，不过这个目并非每次都能成功。”
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