—欧椋鸟或许就是其中之
——能在冬季预言某种具体食物资源在来年春天是否会获得丰收。农村
庄稼人有许多古老谚语，例如说冬青果丰产可能就是来年春季气候好吉兆。不管这些说法有没有正确地方，从逻辑上说预兆是可能存在，个好预言者从理论上讲可以据此年复年地按照其自身利益调节其每窝生蛋量。冬青果可能是可靠预兆，也可能不是，但像在老鼠例子中情况样，动物个体密度看来很可能是个正确预报信号。般来说，雌欧椋鸟知道它在来年春季终于要喂养自己雏鸟时，将要和同物种对手竞争食物。如果它能够在冬季以某种方式估计出自己物种在当地密度话，它就具备
有力手段，能够预计明年春天为雏鸟搜集食物困难程度。假如它发现冬天个体密度特别高话，出于自私观点，它很可能采取审慎策略，生蛋会相对减少：它对自己每窝最适量估计值会随之降低。
如果动物个体真会根据对个体密度估计而降低其每窝生蛋量，那
，每自私个体都会立即向对手装出个体密度很高样子，不管事实是不是这样，这样做对每自私个体都是有好处。如果欧椋鸟是根据冬天鸟群栖息地声音大小来判断个体密度话，每只鸟会尽可能地大声鸣叫，以便听起来像是两只鸟而不是只鸟在鸣叫，这样做对它们是有利。只动物同时装扮成几只动物做法，克雷布斯（J.R.Krebs）在另个场合提到过，并把这种现象叫做“好动作效果”（BeauGesteEffect），这是本小说书名，书中讲到法国外籍军团支部队曾采用过类似战术。在
们所举例子中，这种方法用来诱使周围欧椋鸟降低它们每窝生蛋量，降低到比实际最适量还要少。如果你是个欧椋鸟而且成功地做到这点，那是符合你自私利益，因为你使不含有你基因个体减少。因此，结论是，瓦恩–爱德华兹有关炫耀性行为看法实际上也许是个很正确看法：除理由不对之外，他所讲始终是正确。从更广泛意义上来说，拉克所作那种类型假设能够以自私基因语言，对看上去似乎是支持群体选择理论任何现象都能作出充分有力解释，如果此类现象出现话。
们根据本章得出结论是，亲代个体实行计划生育，为是使它们出生率保持在最适度数值上。
对于家庭从成员数量上进行探讨就讲这些。现在们开始讲家庭内部利害冲突。做母亲对其所有子女都视同仁是否总是有利？还是偏爱某个子女有利？家庭该不该作为个单合作整体来发挥作用，还是们不得不面对甚至在家庭内部存在有自私和欺骗这现实？个家庭所有成员是否都为创造相同最适条件而共同努力，还是在什是最适条件这个问题上发生
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