在热带
沙漠里，基因预测就错
。它们将要为此付出代价。小熊会夭折，它们体内基因也随之死亡。
在
个复杂世界中，对未来作出预测是有定风险。生存机器每决定都是赌博行为，基因有责任事先为大脑编好程序，以便大脑作出决定多半能取得积极成果。在进化赌场中，使用筹码是生存，严格说来，是基因生存。但般地说，作为合乎情理近似说法，也可以说是个体生存。如果你向下走到水坑边去喝水，守候在水坑边食肉兽把你吃掉风险就会增加。如果你不去话，最后就免不要渴死。去也好，不去也好，风险都是存在。你必须作出决定，以便让基因获得最大生存下去机会。也许最好办法是忍着不喝，直到你非喝不可时候才走下去喝个痛快，以便可以长时间不需要再喝水。这样，你减少到水坑边去次数，但是到最后不得不喝时候，你得低下头去长时间地喝水。另外个冒险办法是少喝多跑，即奔过去喝上两口，马上就奔回来，这样多跑几次也能解决问题。到底哪种冒险策略最好，要取决于各种复杂情况，其中食肉兽猎食习惯也是个重要因素。食肉兽为取得最大效果，它们也在不断改进其猎食习惯。因此，有必要对各种可能性得失进行某种形式权衡。但
们当然不定认为这些动物在有意识地权衡得失。们只要相信，如果那些动物基因建造灵敏大脑，使它们在赌注中往往成为赢家，那
，作为直接后果，这些动物生存下去可能性就更大，这些基因从而得到繁殖。
们可以把打赌这个隐喻稍加引申。个赌徒必须考虑3个主要数量：赌注、机会、赢款。如果赢款额巨大话，赌徒是愿意下大赌注。个孤注掷赌徒准是有机会博取大量赢款。他当然也有输掉切可能，但平均说来，下大赌注人和其他下小赌注以博取小额赢款人比起来占不到什便宜，也不见得会吃亏。交易所里买空卖空投机商和稳扎稳打投资者之间也有类似之处。在某些方面，交易所这个比喻比赌场更贴切，因为赌场里输赢是受到操纵，庄家到头来总归是赢家（严格说来，这意味着下大赌注人比下小赌注人输得多些，而下小赌注人要比不打赌人来得穷些。但在某种意义上对目前论题来说，不打赌例子是不怎合适）。撇开这个不谈，下大赌注和下小赌注似乎都各有理由。动物界里有没有下大赌注，或者有比较保守动物呢？们将在第九章中看到，人们通常可以把雄性动物视为下大赌注、冒大风险赌徒，而把雌性动物视为稳扎稳打投资者，尤其是在雄性动物为配偶而相互争夺雄多雌物种中。阅读本书博物学家可以想到些能称为下大赌注、冒大风险物种，以及其他些比较保守物种。这里要言归正传，谈谈基因如何
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