位不是几个月而是几秒或几分之
秒。在外部世界中某种情况发生
：只猫头鹰掠过头顶，沙沙作响
草丛,bao露猎物，接着在顷刻之间神经系统猛然行动，肌肉跃起；接着猎物得以死里逃生，或成为牺牲品。基因并没有这样快反应时间。和仙女座人样，基因只能竭尽所能在事先部署切，为它们自己建造台快速执行计算机。使之掌握基因能够“预料”到尽可能多各种情况规律，并为此提出“忠告”。但生命和棋局样是变幻莫测，事先预见到切是不现实。像棋局程序编制员样，基因对生存机器“指令”不可能是具体而细微，它只能是般战略以及适用于生计各种诀窍。[*]
[*]对于现在生物学家来说，用这种战略性说法来描述个动物、植物或者个基因已经很普遍。试想“把雄性动物视为下大赌注、冒大风险赌徒，而把雌性动物视为稳扎稳打投资者”，它们都有意识地提高它们胜出几率。这类为方便而选用语言通常是无害，除非落入那些没有能力理解其中含义人手上。或是某些人能力过高而只能曲解其含义？例如，
就找不到任何方法去理解篇发表在《哲学》杂志上对《自私基因》批评文章。这篇文章由玛丽·米奇利所写，第句话就基本代表全文主旨：“基因不可能是自私或不自私，就像原子不可能嫉妒，大象不可能抽象或饼干不可能有着什
目。”在该杂志下期发表《捍卫自私基因》文是对这篇高度过激、有恶意文章全面回应。看上去些人似乎多学些哲学工具，克制不住想要来展示他们在学术上存在，尽管这毫无意义。梅达沃对“哲学小说”评论提醒，“哲学小说”能够吸引到“大群人，常常这些人都是受过良好教育并且有着学术品位。但这些人却也受到超出他们能作出辩证分析能力教育”。
正如扬格（Young）所指出，基因必须完成类似对未来作出预测那样任务。当胚胎生存机器处于建造阶段时，它此后生中可能遇到种种危险和问题都是未知数。有谁能预言有什肉食动物会蹲伏在哪个树丛里伺机袭击它，或者有什腿快活点心会在它面前突然出现，蜿蜒而过？对于这些问题人类不能预言，基因也无能为力。但某些带有普遍性情况是可以预见。北极熊基因可以有把握地预先知道，它们尚未出生生存机器将会有个寒冷环境。这种预测并不是基因进行思维结果。它们从不思维：它们只不过是预先准备好身厚厚皮毛，因为在以前些躯体内，它们直是这样做。这也是为什它们仍然能存在于基因库原因。它们也预见到大地将为积雪所覆盖，而这种预见性体现在皮毛色泽上。基因使皮毛呈白色，从而取得伪装。如果北极气候急剧变化以致小北极熊发现它们出生
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