宋晓兄弟二人当时欲代弟弟过完前面几礼，请桓家送新娘到福建成亲，可桓家不同意，说是舍不得女儿
路奔波，只能先退婚。他们强求不
桓家，也不能擅自给弟弟退亲，就跟桓家商定暂时不提两家有亲事，剩下
要等父亲决定。
宋时看着信，宋大人就在他身后小声抱怨：“你大哥信是咱们家宋平孤身个昼夜赶路送来，也花两个多月。那桓家公子看就是个不能吃苦赶路，又带那
多家人、车马，却来得比信还早，这是什意思？分明是他家早在你哥哥们上门前，就已经要跟咱们退亲！”
宋时早猜到是这样，倒不怎动心，把信慢慢折好收起来，叹道：“反正亲事已断，当时儿子也给家里写过信说明此事，以后便不须再提。
还要找人催稿、印制文集，父亲这些日子也辛苦，且先休息几天——看地方灾异志，武平这里夏秋也常有,bao雨，致山溪泛滥、洪水为灾，咱们恐怕还要准备赈灾。”
今年他们上任得太晚，没赶上征发役夫修河道时节，不管有什灾害都只能等着。好在他已经建起水泥厂，备几间库房水泥，到时用竹笼装着水泥堵缺口比用石头填省事，应该能应付几场洪灾。
成册，单将老师这篇文章印出来便！”
方提学捏着扇子在他头上敲记，笑斥道：“你怎不想着定要做出好文章来？在福建还要当两年余御史，若到后年乡试前你还不找写序来，你也小心为师责罚。”
这还用两年？有提学大人文章在前头吊着，这群学生不睡觉也得把文章作出来啊！要是方先生再晚两天去别处巡察，他都能搞出手动油印机，当场印册当土仪给先生捎走。
如今文集是带不走，不过做生酸奶、熟酸奶和炒冰方子倒可以给老师带走。
生酸奶方子还是他带团去九寨沟时跟当地藏民学，不用搁发酵菌和酸奶做引子，炒冰技术是当年在学校外头吃多看会，在这时代做起来也不太难。如今已经是五月光景，天热得厉害，老师偶尔吃冰祛暑，对身体也有好处。
他将方子夹在套宋版书里，送给方提学当作临别礼物，殷殷地送座师出东门，去上杭县继续提督学政。
方提学走后，县里几位老爷久绷口气才放松。宋大人早上去前衙里点过卯，看看催比粮税比簿便早早回后衙，带着几分愁闷叫住宋时，塞给他封信。
是他大哥从保定府寄来。信寄到武平正是四月中旬，彼时宋时正在县里考试，后来又是和方提学起回来，宋大人怕他见信伤情，叫提学大人看见嫌他软弱，就直没给他。
信里写也就是桓家退亲事。
二月初桓家刚出孝，宋家两位兄长就带着礼物上门慰问，顺便提起成亲之事，却不料桓家那边说是已打听到周王要选妃消息。因宋家不能即刻叫宋时回来下定成亲，桓家自然也无法拒绝选妃，这桩婚事只好暂且作罢。
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