宋老夫人多年没见亲家,也早忘打架时不快,只想着两家早年在县里时亲好,媳妇在家好处,连忙换衣裳待客,又叫人把孙男孙女都叫出来见人。
崔良栋深深记着那五千字教训,不敢轻易把二少爷放出来。面对老夫吩咐,他也只好平生拿出宅斗手段:“二公子是徐氏所出,当初咱们家和刘家交恶,不都是为徐氏吗?还有大公子当日挨打,也有二哥装病,挑唆老爷生气缘故,刘亲家万知道这事,岂不是更要生咱们气?”
老太太脑门上青筋跳跳,扶着额头问道:“当初二哥是装病?”
崔良栋苦着脸说:“虽说当初贴身服侍二哥和徐氏人都去徐家,可也有在外头洒扫,耳朵尖不也能听见二哥说话?徐氏说二哥昏迷、不能下床时候,他虽没出房门,却也能听出他在屋里活动声音。”
老太太沉默不语,嘴角抿出道道纵深皱纹。崔良栋低声道:“公子念着当时二哥年纪还小,都是叫徐氏撺掇,毕竟又是他弟弟,不好追究这事……”
知道崔燮念着他们,就要叫人去看他。因着家里三个儿子和大些孙子们都有武职,只幼子家还有个未成丁小孙子在武学里念书,就叫娘家在永平大儿媳带着他回乡——
来是看看外生,二来也得回去祭拜刘家祖坟。
崔燮大老远地送棉花、皮张和京里特产吃食,自家书画、衣料、画妆品来,样样都见得是精心准备。刘家看得出他这份儿心意,自然也备极好回礼来:有关外来羊毛地毯、各色皮张,堆成小山药材,还有别人送来古玩玉器。
刘家虽然住是榆林边城,却比身居京师崔京富裕些,要不是崔燮是个男儿,没处插戴,他们还能再送出些珠宝首饰来。
秦太太自己就熟悉北直隶,京城崔府也是曾打过趟,索性留着刘庄头跟老镇抚和几位爷说话,自己带着侄子坐车进京。
宋老夫人蓦地拍桌子:“叫他出来。”
崔良栋讶异道:“那秦太太脾气,万见二哥发作……”
老夫人道:“那就更得叫。等燮哥回来,叫他见客,也叫衡哥来——当面给他大哥
他们也没找人事先通报,直接拉着几车货到崔家门口,拉车下人舒当年被挡在门外恶气,扬眉吐气地说:“们主母是你家崔监生舅母,过来看望自家外甥,还不快开中门,迎亲家进去!”
崔家这些家人可没有当年崔老爷在时威风。崔良栋虽不认得他们,却知道崔燮派人去给外家送礼事,连忙出去相迎,问刘庄头在不在。
秦太太在车里稳稳地说:“问问你们家有年岁人,你家元配夫人身故时,还曾来你家行过礼,你家总有认得人!”
崔家不认,刘家肯定认。
刘家人家人虽都在庄子上,却有个计掌柜在京里,崔良栋面叫人禀报老夫人,面叫人去请计掌柜,恭恭敬敬地把秦太太家迎进家里。
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