按照国家
政策，她不久就顶替死亡丈夫，被矿上录用为正式工人，随之而来是她母子俩都吃上
国库粮。令人心酸是，这
切都是她亲爱人用生命所换取。但这无疑给这个寡妇增加生活下去力量。
她象大多数因失去丈夫而被招工妇女样，被安排到矿灯房去工作。少平很为惠英嫂高兴，这样，她或许能在
法用言语来安慰嫂子和明明。言语起不什
作用。
他来到这个愁云笼罩家庭，只能干些具体活。
他干活，并且尽量弄出声响，使这死气沉沉院落有点活人气息；使这痛苦不堪孤儿寡母重新唤起生活愿望。他干活，也使他自己冰冷心恢复点热气。他知道，人痛苦只能在生活和劳动中慢慢消磨掉。劳动，在这样时候不仅仅是生活要求，而是自身需要。没有什灵丹妙药比得上劳动更能医治人精神创伤。少平对此已经有过极为深刻体会。
现在，他走进这个不幸家庭，第件事首先是做饭。
他笨手笨脚，忙里忙出，做好饭让明明吃，并把饭碗双手端到嫂子床前。在他们吃饭时候，他就到院子里去劈柴、打炭、补垒残破院墙。随后，他又担起桶，到土坡下自来水管去挑水。
在这些日子里，他再也没心思去动下课本。他上地面，就匆忙地赶到这院落，默默地干起活。除此之外，他不知道该怎样使惠英嫂从这可怕灾难中缓过气来。
孙少平把门里门外活干完，把房子和院落收拾得干干净净，就引着明明到矸石山去捡煤。他在山里给明明逮蚂蚱，拔野花，千方百计使孩子快乐……这天，他担着从矸石山上捡两筐子煤块，引着明明回到师傅家。明明进门，就把他给他拔那大束野花捧到妈妈床边，说：“看，孙叔叔给
拔这多花！妈妈，你说好看吗？”
“好……看……”惠英嫂嘴角第次掠过丝笑意。孙少平猛地转过身，眼里旋起两团热乎乎泪水。噢，那丝笑意正是他所期待！他多希望惠英嫂从黑暗中走出来，重新鼓起生活勇气——为明明，也为她自己。
孙少平天天如此，来这个院落干活，带着明明到矸石山上去捡煤。每次从山上回来，他都要给明明拔束野花，让孩子送到母亲面前。他还把这五彩斑斓花朵插在个空罐头瓶中，摆在惠英嫂卧室床头柜上。花朵每天换，经常保持着鲜艳。鲜花使这暗淡灰气房屋有线活力和生机。惠英嫂终于从床上爬起来，开始操持家务。
当然，这不是仅仅因为那束鲜花。她没多少文化，不会象诗人那样由花而联想到什“生活意义”。不，她在很大程度上是被她死去丈夫这个徒弟所感动。她想她不能这样直躺在床上，让少平门里门外操劳。她承认，正是有少平帮助，才使她感到生活中还不是无依无靠。既然命运逼使她成为现在这个样子。她就得再挣扎着去生活。
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