“他说：
眼前有座碾坊，有条渡船，本想要渡船，现在就决定要碾坊吧。渡船是活动
，不如碾坊固定，这小子会打算盘呢。”
中寨人是个米场经纪人，话说得极有斤两，他明知道“渡船”指是什
意思，但他可并不说穿。他看到老船夫口唇嚅动，想要说话，中寨人便又抢着说道：
“
切皆是命，半点不由人。可怜顺顺家那个大老，相貌表堂堂，会淹死在水里！”
老船夫被这句话在心上戳
下，把想问话咽住。中寨人上岸走去后，老船夫闷闷立在船头，痴许久。又把二老日前过渡时落漠神气温习番，心中大不快乐。
翠翠在塔下玩得极高兴，走到溪边高岩上想要祖父唱唱歌，见祖父不理会她，路埋怨赶下溪边去。到溪边方见到祖父神气十分沮丧，可不明白为什原因。翠翠来，祖父看看翠翠快活黑脸儿，粗卤笑笑。对溪有扛货物过渡，便不说什，沉默把船拉过溪南，到中心却大声唱起歌来。把人渡过溪，祖父跳上码头走近翠翠身边来，还是那粗卤笑着，把手抚着头额。
翠翠向竹林里跑去，老船夫半天还不下船，这件事从傩送二老看来，前途显然有点不利。虽老船夫言词之间，无句话不在说明“这事有边”，但那畏畏缩缩说明，极不得体，二老想起他哥哥，便把这件事曲解。他有点愤愤不平，有点儿气恼。回到家里第三天，中寨有人来探口风，在河街顺顺家中住下，把话问及顺顺，想明白二老心中，是不是还有意接受那座新碾坊，顺顺就转问二老自己意见怎样。
二老说：“爸爸，你以为这事为你，家中多座碾坊多个人，你可以快活，你就答应。若果为是，要好好去想下，过些日子再说它吧。尚不知道应当得座碾坊，还应当得只渡船；因为命里或只许撑个渡船！”
探口风人把话记住，回中寨去报命。到碧溪岨过渡时，见到老船夫，想起二老说话，不由得不眯眯笑着。老船夫问明白他是中寨人，就又问他上城作些什事。
那心中有分寸中寨人说：
“什事也不作，只是过河街船总顺顺家里坐会儿。”
翠翠说：
“爷爷怎，你发痧？你躺到荫下去歇歇，来管船！”
“你来管船，好妙，这只船归你管！”
老船夫似乎当真发痧，心头发闷，虽当着翠翠还显出硬扎样子，独自走回屋里后，找寻得到些碎瓷片，在自己臂上腿上扎几下，放
“无事不登三宝殿，坐定就有话说！”
“话倒说几句。”
“说些什话？”那人不再说。老船夫却问道：“听说你们中寨人想把河边座碾坊连同家中闺女送给河街上顺顺，这事情有不有点眉目？”
那中寨人笑。“事情成。问过顺顺，顺顺很愿意和中寨人结亲家，又问过那小伙子，……”
“小伙子意思怎样？”
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