纵上河要办，
定是大城里先办，乡下暂时不用办。就说省里，老总到
什
地方，那地方就办得认真，若人不在那边，军部党部都热闹不起劲。他
推测是根据老《申报》小社评表示意见。他见橘子园主人有点不
”
周伙计插嘴说：“
们这里那位，这年来会不会找上五串吧。”
会长微笑点点头，“怕不是协叶合苏？”
“那当然！”长顺说：“虽要钱，也不能不顾脸面。这其中且有好有歹。前年有个高枧满家人，带队伍驻横石滩，送他钱也不要！”
那个押船伙计，这次上行到沅陵，正被赶上水警讹诈笔钱，还受气，就说：“最不讲理是那些水上副爷，什事都不会作，胆量又小，从不打过匪，就只会在码头上恐吓船上人。凡事都要钱。不得钱，就说你这船行迹可疑，要‘盘舱’，把货物件件搬出放到河岸边滩上，仔细检查。不管干湿都扎铁钎子。你稍说话，他就楞住两只鼓叮叮眼睛说：”咦，怎，你违抗命令，不服检查？把船给扣，不许动。‘末自然还是那个玩意儿来就事。打包票，只有’那个‘事事打得通！在××××位，为人心直口快，老老实实，对船帮上人说：“们来到你这鬼地方活受罪，为什？不是为几个钱，难道是脚板心痒，充军来找苗王拜干爹！墒呛砂擞惺裁从茫炕共皇谴蚣父鼋鸾渲福饬娇沤鹧莱荨Ｔ俨蝗幻刻斐园嘴乐斫牛劝虢锩坪樱偷猛吩卧蔚模团艿接燃蚁镄℃蛔哟ψㄏ妫コ淅诟瘢├不├菜透℃蛔印＜抑心且晃坏共挥霉埽杂邪旆āＬ煊醒劬Γ匀灰槐ɑ挂槐ā！*
会长说：“那些人就是这种样子，凡事个不在乎。唱戏唱张古董借妻，他们看戏不笑，因为并不觉得好笑。总而言之，下面人，下边事情，和们上河样样都不同。牙齿长，会找钱，心又狠。可是女人在家里就自由，把钱倒贴给马弁或当差。开只眼，闭只眼，大家弄来松快点。你笑他做乌龟，他还笑们古板，蛮力蛮气，不通达世务。”
萝卜溪橘子园主人，对这类社会人情风俗习惯问题，显然不如他对于另外件事情发生兴趣。他问那押船伙计：“周管事，下河有些什新闻。听说走路不许挨撞，你来往各走边，是不是真事情？”
伙计说：“你说新生活吗？那是真事情。常德府专员已经接到省里公事，要办新生活，街上到处贴红绿纸条子，二三四五写好些条款，说是上头老总要办。不照办，坐牢、打板子、罚款。街上有人被罚立正，大家看热闹好笑！看热闹笑别人也罚立正。会儿就是大串，痴痴并排站在大街头，谁也不明白这是当真还是开玩笑。那个兵士自己可不好意思起来，忍不住笑，走开。”
“你听他们说，要上来不上来？”
这事伙计可说不明白，会长看新近寄来《申报》却知道。会长以为这是全国都要办事情，时间可不会上来。
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