太子殿下代天巡狩，亲临各地长秋寺遴选贤能，赢得世人称颂，民间皆言年方十四
殿下必能承袭今上之贤，再启煌煌盛世。
下月初，延熙公主就要从宁朔回京
。
這几日，皇上龙心甚悦，对臣下时有嘉赏，宫中诸人也罕有热闹喜气起来。
景桓宫里，承泰公主领越姑姑，听着内廷诸司监使禀奏。
越姑姑侍立在侧，看着公主
询问，细致无遗，署理内廷事务越发从容练达，不由欣然。到底是敬懿皇后亲自教养，近几年内廷事务逐渐由承泰公主手掌管，大小繁杂事务打理得井然有序，亦为皇上分忧解劳不少。
“公主——”
越姑姑轻摇她肩头，见她脸色苍白，紧咬唇，半晌不语，不由心中忧切。
承泰公主回过神来，怅惘笑，“没事……夜凉，
去看看澈儿夜读可曾添衣。”
越姑姑欲言又止，望她孑然离去身影，只余声长叹。
有情皆孽，她怜惜她，谁又来怜惜自己。
皇屡有赐婚之意，都被她托辞回绝。
“长安侯西征之日，皇上再度赐婚，公主却拒绝。”越姑姑长长叹息，“已经错过两次……公主，恕奴婢多言，人世无常，得珍惜处且珍惜。”
承泰公主黯然垂眸，长久沉默。
半年前，西疆外寇与北突厥暗中勾结，时有犯境。
父皇震怒，深恨昔年未能尽诛突厥余孽，欲领军亲征，踏平西疆。
同为姐妹，延熙公主却被皇上宠溺太过，整日游戏人间，全然不知职责为何物。
个皇家公主，却随江夏王去边荒大漠游历，走半年，听説在塞外乐不思归，整日逐鹰走马，弯弓射雕，不知成何体统——每每想到娇憨烈性小公主，越姑姑就觉得头痛。
实在不明白皇上是怎
想，三个子女之中，待太子严苛异常，却待延熙公主宠溺无边，唯独对年长又非己出承泰公主，才有君父慈和威严。
内廷监使逐禀奏完毕，退出殿外，承泰公主這才卸下端肃神色，对越姑姑
行清泪从越姑姑已染风霜脸颊滑落。
二月里，赵国夫人逝于醴泉殿。
四月季春，却临近敬懿皇后忌辰。
年年此时，宫中月之内不闻丝竹，不见彩衣。
三月里西征大捷，长安侯平定边关，扬威四疆，即将班师回朝。
然而這两年，父皇操劳政务，呕心沥血，加以年事渐高，昔年征战中多有旧伤复发，群臣力谏，劝阻皇上亲征。父皇忧及太子年少，不足十五，未敢留下太子监国，思虑再三，最后答允小禾哥哥请战，任他为征西大将军，领二十万大军讨伐外寇。
出征之日，小禾哥哥入宫辞行，来景桓宫见她。
他反平日疏离，不称公主，却叫她闺名，“沁之，谢小禾虽不能英雄盖世，也自有男儿热血，此去西疆，马踏山河，不立万世功业必不回来见你！”
他説，不管多久，他总会等到她愿意。
他还説，“沁之，你心中自有英雄，谢小禾也不是庸人。”
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