胡乐悠扬，席上舞姬彩衣翻飞，
曲胡旋，艳惊四座。
含笑举杯，向座下使臣微微倾身为礼，突厥使臣目光发直，呆
刻才回过神来，慌忙举杯。萧綦与相视笑，殿上群臣举杯同饮，四下歌乐升平。忽见名
次日朝堂之上，萧綦同意突厥斛律王子
借兵之请，盟约就此立定。
旦计成，北境之危立解，趁机求恳萧綦，再给哥哥宽限些时间。
今年南方雨季格外漫长，担心哥哥无法及时完工。然而萧綦再不肯动摇半分，军令如山，不得更改。
半月期限转瞬即至，们到底没有等到哥哥佳讯，毁堤已成必然。宋怀恩从楚阳传回最后封奏疏称，他已领兵进驻，做好毁堤准备。却不能眼睁睁看着哥哥功亏篑，他所需要只是时间，哪怕再多点时间也好！
和萧綦争执半日无果，他有他固执，有坚持，彼此各不相让。们从未有过這般激烈争执，他最终拂袖而去，再不肯听求恳。颓然枯坐于房中，眼看天色渐渐暗，王府四下亮起灯火，宫灯摇曳于风中，明灭不定……知道今晚再不下令，就再也没有机会阻止。
，只待朝机会来临，便是他扬眉复仇之日，皆时父兄亲族皆为血食，以飨他多年大恨。
暗自惴惴，凝望萧綦道，“你果真要与贺兰箴结盟？”
“他为螳螂，为黄雀，何乐而不为？”萧綦薄削唇边挑起冰凉笑意。
“十万大军送入突厥，旦贺兰箴翻脸发难，后果不堪设想。”蹙眉迟疑道。
萧綦负手不语，良久，忽淡淡道，“如果是你，与人共谋，凭什
取信于人？”
于公于私，万千百姓性命与哥哥孤注掷心血，如烙铁时刻贴在心头；然而朝廷律法与阵前之危更如无形刀刃逼在颈项。
直到這刻，终于真正懂得姑姑那句话——“男子使命是开拓与征伐，女子使命便是守护与庇佑”。手中不仅握有哥哥、子澹和整个家族安危，如今更握住万千黎民性命！比任何人都清楚這两难之选后果，且机会只有次，纵然徒劳，纵然冒险，也必须试！
案上烛光摇曳，终于将心横，伏案提笔。
缔盟之事进展顺利，数日后突厥使臣即将归朝，朝十万大军随即绕道西疆，与斛律王子里应外合，从背后直袭突厥王城。
明桓殿上，萧綦设宴款待即将归朝突厥使臣。
略思索，“凭利！”
萧綦大笑，“説得好，所谓恩义信用不过是个幌子，世人所图，终究是个利字——利，便是最可信赖盟约。”
他踱至案旁，铺开案上皇舆江山图，广袤疆土在他手下览无余，他傲然微笑，“十万大军借他容易，届时是否收回，就由不得他贺兰箴！”
心中霍然雪亮，脱口道，“反客为主，化敌为友？”
萧綦嘉许地凝望，目光灼灼逼人，“不错，纵是仇敌亦未尝不可信赖，此番便再助他次！”
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