心头大震，“突厥人？”
“区区南突厥倒不足为患。”萧綦冷哼
声，“可恨
是，南边竟敢与外寇勾结！”
就是数日前，南突厥五千骑兵掠袭弋城，虏掠牛羊财物无数。边关守将出兵追击，将突厥骑兵逐出弋城，却在火棘谷遭遇突厥大军阻截，无功而返。南突厥王亲率十万铁骑，兵临城下，虎视眈眈，扬言雪当年之耻。边关守将向宁朔求援，而宁朔驻军半已调遣南征，并驻防在京机周边重镇，如今兵力空虚，仅与突厥十万骑兵相抗倒是无虞，但南突厥背后势必还有援军，若是与北突厥合力南侵，只怕边关情势堪虞。
当年萧綦任北疆守将，历经数场大战，终将突厥逐出边境，退缩漠北，老突厥王伤重不治，不久即病逝，由此引发王族争位，使突厥分裂为二，北突厥势弱，远徙北方，自此与中原断绝往来；南突厥经此重创，元气大伤，多年不敢越过漠北半步。此后数年间，中原皇室动荡，内乱频生，萧綦忙于权位之争，无暇北顾，给南突厥以喘息之机，伺机吞并漠北弱小部族，加紧蓄养兵马，终于酿成大患。
然而，比這更坏个消息，却是军间者潜入敌营，发现突厥王帐下竟有南方宗室使臣，非但以重金协助突厥出兵，更与突厥立下盟约，由南方宗室拖住南征兵力，突厥趁机北侵，对中原形成南北夹击之势。南方宗室此举，分明是引狼入室，为
争夺权
样战争赢来也会伴随着千古骂名。
们都在俳徊挣扎，前方战事与河岸百姓生死，到底孰轻孰重？为权位征伐，值不值得付出无辜百姓性命，去赢得场同室操戈战争？
而哥哥心血旦被毁，治河反酿大祸，這又让他情何以堪，更让他如何承担這千古骂名？
夜里咳半宿，好容易平歇下来，刚合眼迷糊睡去……忽听阵急促步履声，值夜侍卫声音低低传来，“启禀王爷，边关加急军报传到，十万火急！”
霍然睁眼，却见萧綦已经翻身坐起，披衣下床，“呈上来!”
殿外光亮随即大盛，侍从匆匆而入，跪在帘外，“边关火漆传书，请王爷过目。”
萧綦接过那道火漆鲜明书函，蹙眉打开。房中片沉寂，隐隐透出令人窒息紧张。探身起来，掀起床帷，但见明烛之下，萧綦面色渐渐凝重，如罩寒霜，周身似有凛烈杀气弥散开来，令心头陡然紧，
殿外夜雨淅沥，天色仍是漆黑片，风雨声里凉意逼人。
“北边怎
？”忍不住出声探问。萧綦回首看，面色和缓些，径直取过外袍穿上，“没什大事，时辰还早，你再睡会儿。”
望着他冷峻面容，蓦然发觉這些日子他似乎瘦削些，眉目轮廓越发深邃如隽。這诺大江山尽压在他人肩上，纵是铁铸人也会疲惫。时间心头酸涩，不由叹道，“非得這急吗，這才三更，早朝再议也不迟。”萧綦沉默下，淡淡开口，“南突厥犯境，军情如火，延缓不得。”
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