娴姐儿抬起头思索道“上学
姐妹里，有位郑四奶奶外甥女。她爹是个秀才，屡试不第，只好给族中为官兄弟做
师爷，跟着外地赴任去。就这样，家里当家大伯娘还常可口她们母女份例，衣裳吃用，不是慢
步，就是短缺。”
她转头注视母亲，好声气道：“娘，二婶若也那样，单个守孝由头，就能省下
多少衣裳穿戴。可二婶非但不那样，还变着法儿给整治皮裘首饰，每每出去，人都说，没见戴孝小姑娘，还能装扮这
精致素雅，显示家里极用心。还有娘日常礼佛，烧香，捐香油，哪会二婶叫咱们自己出银子？都叫走公中账目。”
邵氏听得也是动容，真诚道：“你二婶，待咱们真是没话说。”顿顿。咬牙道：“你说没错，便是为报这份情，也该替她出这些子力气。”
她是大人，又想多层，将来娴姐儿议亲，自己是孀居之人，娘家又不甚得力，能有多少人面路子，想找个上选人家，怕到时还要明兰出力。
“可……该怎跟太夫人说呢？”想到强势能干前婆母，她又开始六神无主。
怀里，幽幽道：“若是为着这个，劝娘句，大可不必顾忌。其实，娘去不去外头应付太夫人，咱们也早得罪。”
邵氏惊道：“这话从何说起。娘进门以来，自问从未对太夫人有半点不恭呀。”
娴姐儿小小叹口气：“娘，当初爹为们做些什，难道你看不明白？不肯过继三叔儿子为嗣子，退还祖父给二叔田地银两，亲笔上疏宗人府，请立二叔承袭爵位。临终前，更是当面列清侯府家产，更对族人说什两位叔祖父是早分家。”
邵氏听得发怔，不明女儿忽提这些作甚。
“小时候半懂不懂，可这几年渐渐大，又跟薛先生学道理，才慢慢明白。”娴姐儿眼睛开始发红，“明着看来，爹爹是为劝二叔回心转意，保住侯府爵位；实则……”她稚嫩脸庞留下两行清泪。“爹爹都是为娘和！”
娴
想起亡夫临终前百般筹谋，只牵挂自己娘儿俩，邵氏再也忍不住，捂着帕子失声痛哭。
娴姐儿低头擦干脸上水渍，坚强道：“爹爹临终前做，桩桩件件，哪样不得罪人？爹爹这是拿四叔祖父、五叔祖父，还有太夫人，换和娘日后尊荣富贵呀！连都看得出来这是，何况太夫人？到这会子，娘还指望她能不记恨爹？唉，娘，爹早就替咱们选好投靠哪边，娘还有什顾忌。”
邵氏抽泣道：“既然你爹都这委屈。为何你二婶还非要出这个面！…，是见太夫人就怕呀…”
娴姐儿懂事轻拍母亲背，柔声道：“娘，二叔是应爹爹要照看们，可怎照看，照看好坏，就全凭二婶心意。娘，您说，这几年来，二婶待咱们怎样？”
邵氏抬起脸来，边擦脸，边迟疑道：“…说句良心话，您二婶，是极厚道善良。”
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