忽恍然大悟，长叹
声：“老爷果然好算计，真真片慈父之心！”
刘昆家
正坐在炕几上跟王氏对账，听
忙问为何，王氏苦笑道：“老爷直存着心思想把那两个丫头记到
名下，明兰倒也罢，老太太把她揽过去，将来大要说人家估计也不用怎
操心，端看这回齐家公子来情形，便知这丫头还是个老实，没学那不要脸上赶着巴结，知道自己身份，不会与嫡姐争。把她记到名下也无妨，大不回头也给她添些嫁妆便是，可是四丫头……哼！老爷知道与林姨娘嫌隙有年头，儿女各不相干，也不好硬逼着接纳四丫头，便想出这个生米煮熟饭主意，先把人弄过来，让教着养着领着见客，回头等墨兰大说亲事时，那时要记她在名下，也不好推脱。”
刘昆家听，心里暗道太太长进，笑着说：“太太说有理，想也是这个理；可是太太不必忧心，这庶女记入嫡母名下是般大户人家都有，这种事儿记在族谱里，不过是前头骗骗祖宗后头骗骗后人，当世谁不知道谁底细呀！难不成外头来说亲真会以为墨兰是太太生不成，也就是看着体面些能攀个好亲罢，不过纵使再体面还能体面过太太正经闺女不成？！”
王氏叹气道：“你话何尝不知道，只是心里不痛快罢。”想起林姨娘往日得宠时样子，王氏阵阵气堵慌，总思忖着想个什法儿让那贱人女儿嫁凄惨无比才好，可是又不能乱来，个不小心连累自己女儿可得不偿失。
刘昆家看王氏脸色，知道她又钻牛角尖，便劝道：“太太且把心放开些，将来姑娘出嫁也指着娘家体面，将来只要柏哥儿大出息，她还不得看太太脸色；照说呀，太太莫和丫头姨娘置气，盯紧柏哥儿读书才是要紧，瞧着秋闱就要开，只盼着咱们大少爷能举中才是好呢，太太下半辈子体面就都有！”
王氏想起长子，顿时精神大振，拍着绣墩道：“没错，那贱人整日夸枫哥儿好学问，考两回才过府试，老爷就宠跟个什似，可笑今次院试落榜，看她往后还说嘴！你提醒好，幸亏母亲把你送来！”
这样读年书，渐渐临近乡试，庄先生紧锣密鼓讲经说文，索性把还在背《论语》长栋放成半日课，只留三个大男孩密集深造，长枫虽还不是生员，但也算半个考生，被起拉拔进考前补习班，王氏每日里鱼汤鸡汤猪脑汤进补，盛紘心里抓挠似想去问两句，却故作淡定拿本《道德经》装样。
明兰是个很没政治觉悟性小书记员，跟祖母两个窝在临窗炕床上吃刚蒸出笼红豆山药稻米耙耙，这是明兰新想出来南方小吃，祖孙俩吃齿颊留香，明兰含糊说：“…唔，真好吃…还有笼给祖母晚上当宵夜，吃暖胃。”
盛老太太拿湿布巾子擦擦手，道：“送些给柏哥儿
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