竹哨上刻着四个细细
小字：“桑榆非晚”。他记得桑榆所卖木作中，每
件都刻着这四个字。他就这
看着竹哨，渐渐看入
神。这种入神，与他推想案情时脸严肃
37;，自认杀害巫易，掳走杨茁，现已关在狱中候审。”
元钦闻言起身：“你说什？你抓韩㣉？”
宋慈如实说韩㣉在习是斋说过话，道：“绳不挠曲，法不阿贵，韩㣉自认罪行，纵是韩太师之子，也应抓起来审问清楚。”说完，他向元钦行礼，在元钦惊讶注视下，离开提刑司。
辛铁柱事算是结，至于韩㣉，宋慈知道他自认罪行，有可能只是嚣张惯，酒后逞时口快。但韩㣉与巫易确实结过仇怨，又与何太骥在岳祠发生过争执，还在杨茁失踪时出现在纪家桥附近，宋慈有不少疑问须向他问明，只是他醉得厉害，关入提刑司大狱后竟呼呼睡过去。宋慈打算先将他关夜，明日等他醒再来审问。
宋慈独自人回太学。他特意留心下前洋街上桑榆木作摊位，可惜桑榆早已不在，想是已收摊离开。他回到习是斋，宁守丞和于惠明还等在斋舍中，帮忙照看刘克庄。他道谢，让二人回各自斋舍。
夜已经很深，十几个同斋外出游玩还没回来，刘克庄在床上呼呼大睡，偌大个斋舍，竟是说不出空寂冷清。
宋慈将片狼藉斋舍慢慢收拾干净。他之前忙得连晚饭都没来得及吃，此时收拾完斋舍，饥肠辘辘，这才拿出中午吃剩几个冷得有些发硬太学馒头，也不加热，在长桌前坐下，就着水吃起来。
长桌上除水壶，还摆放着三个瓷盘：盘红枣，盘荔枝干，盘蓼花糖。逢年过节，太学里所有斋舍都会摆上这三样东西，外出祭拜神灵时，甚至在岳祠祭拜岳飞时，也会拿这三样东西当供品，这是为图个谐音彩头，枣、荔、蓼，便是“早离”。太学升舍太难，先升内舍，再升上舍，然后考过升贡试，才能获得做官资格，这套流程下来，其实并不比考取进士容易多少。许多学子在太学只是无谓地蹉跎光阴，有甚至六七十岁，还直困顿于太学之中。正因如此，绝大多数学子从进入太学第天起，便盼着能早日离开太学。宋慈看着这三大盘“早离”，不禁暗暗摇摇头。
宋慈吃完太学馒头，算是勉强填饱肚子。他走向自己床铺，躺下来。
短短数日，他突如其来地牵涉命案，又突如其来地成为提刑干办，过往十余年受父亲言传身教、心想成为提刑官他，没想到这快就有实践机会。连日来，他把所有精力都投入岳祠案，无时无刻不在推想案情，此时周围没人，唯个刘克庄也已沉沉入睡，他忽然有些不想再去思考与案情相关事。他摸出那个用红绳系千千结竹哨，举在眼前，凝目细看。
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