警报声不绝于耳。萨拉看向窗外，太黑
，看不清烟从哪儿飘来，看不清起火点是近是远。
种可怕
冷静降临到她身上。有连串决定得当机立断。父亲定希望她们尽快离开，抵达安全地带——她确定无疑。至少要下楼，准备随时逃跑。但她不会这
做。
“
们不能丢下他。”萨拉说，“无论发生什事，们都要留在这里。”
屋外，风吹弯桉树腰，桉树树枝刮擦着屋顶，像是在寻找靠山维持平衡。
“你想想，在这栋房子建起后这儿被多少场野火席卷过。”萨拉来到妹妹身边，“你想想，这栋房子在这儿站多久，直屹立不倒。”
就这样，她们穿着睡裙坐下来，握着父亲松弛手，等待即将到来切。
莉比跑进来，拨开脸上发丝。“你们帮把所有猫抓到起吧，它们跑得到处都是。”
“爸爸没醒。”萨拉说。
莉比在父亲耳边大声喊叫，可毫无回应。她又使劲拧拧父亲胳膊。
“你轻点，别伤着他。”萨拉说。可父亲脸上丝毫没露出痛苦之色。
莉比俯身靠近父亲脸，确认他还在呼吸。她鬈发拂过父亲前额。
小猫咪。”莉比说。
她试着把所有猫咪抱起来，可它们从她瘦弱双臂中挤出来。有两只像松鼠样蜷缩在她床底下，背上毛直直立起，白色尾巴像掸子样膨胀起来，小小眼睛在黑暗中闪闪发亮。
萨拉冲向大厅尽头父亲房间。他向来开着窗睡觉，不顾季节。高音警报伴随着父亲直放在床边警用无线电通讯器静电干扰声，让他整个房间震颤不止。
“爸爸。”萨拉唤道。站在门口时，她忽然心生胆怯。
借着街灯暗淡灯光，萨拉看到父亲剪影：他侧身躺在那张宽大旧床上，在昏暗中显得那安详。
三条街外，警报声将纳撒尼尔从噩梦中惊醒。
梦里场景是三十年前，他和亨利刚刚相识，两人都是年轻大学老师。在纳撒尼尔离婚后租小公寓里，他两岁大女儿正在小地毯上堆积木
“这是那种病，对不对？”莉比问。她双眼已蒙上层水雾。
此时此刻，她们本应在楼下背着包，穿好鞋，整装待发。只要森林火灾初露苗头，父亲就会带她们离开城镇——这是片危险狭长地带，只有条出路。最安全地方是远离此地，最安全时间是比别人更早撤离。
她们闻到烟味。
火灾时绝对不能待在卧室里。三楼是最危险地方。
“们不能把他个人丢在这里。”莉比说。
阵干燥狂风刮来，吹得窗帘啪啪作响。
“爸爸？”
萨拉打开灯，看见父亲双眼紧闭，皮肤松弛。她捏起被单为他拉好，接着戳戳他裸露在外消瘦肩膀。近几年来，他竟变得如此瘦骨嶙峋。
“醒醒。”萨拉轻声说。
太奇怪。他脸上触感，皮肤上连日来汗味，还有打鼾时呼出污浊气息。太奇怪。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
