于
些关乎民生疾苦
旧俗，曹操也给予
充分关注。建安十年（206）三月曹操占据并州后，曾下过道《明罚令》：
闻太原、上党、西河、雁门，冬至后百五日皆绝火寒食，云为介子推。子胥沉江，吴人未有绝水之事，至于子推独为寒食，岂不偏乎？且北方沍寒之地，老少羸弱，将有不堪之患。令到，人不得寒食。若犯者，家长半岁刑，主吏百日刑，令、长夺月俸。
介子推，作介之推、介推，春秋时人。曾随晋公子重耳长期流亡，艰苦备尝，后返国渡河，见狐偃向重耳邀功，他羞与为伍，不辞而别。重耳即位后，论功封赏随他起流亡人，介子推偕同老母隐居绵山，至死不与重耳相见。《新序·节士》说，重耳求之不能得，于是放火烧山，以为这样可以把介子推逼出来，结果介子推被烧死在山上。后来民间为纪念介子推，在介子推死这个月不举火，吃冷食。东汉时，周举改为吃三天冷食。曹操认为，北方气候寒冷，老人、小孩身体瘦弱，这样吃冷食有损健康。并举例说，春秋时有大功于吴伍子胥被沉尸江中，吴人却并没有因此而不饮江水，纪念介子推为什
偏要吃冷食呢？于是下令，任何人不得再吃冷食，如有违犯，家长要判半年徒刑，主管官吏要判百天徒刑，县令县长要扣除个月薪俸。不惜绳之以重罚，不仅表现曹操移风易俗决心，更体现他关注民生疾苦精神。
为逐步扭转不良社会风气，曹操除对些陋习明令禁止外，还采取正面教育措施。建安八年（203）七月，曹操下道《修学令》：
丧乱以来，十有五年，后生者不见仁义礼让之风，吾甚伤之。其令郡国各修文学，县满五百户置校官，选其乡之俊造者而教学之，庶几先王之道不废，而有以益于天下。
“文学”，指儒家经学。“修文学”，即提倡儒学，其目是为树立仁义礼让风尚。“俊造”，俊士与造士。《礼记·王制》：“命乡论秀士，升之司徒，曰选士。司徒论选士之秀者而升之学，曰俊士。升于司徒者不征（服徭役）于乡，升于学者不征于司徒，曰造士。”这里泛指才学优秀者。东汉时，郡县曾普遍设立学校，郡、国称学，县、邑称校，学、校皆置经师，经师通称文学，或称文学掾、文学史。儒学有消极方面，但它所提倡仁义礼让等封建道德，在封建社会中对于提高人们道德水准、改善社会风气确曾发挥过有益作用，曹操提倡“修文学”，在当时是不无积极意义。汉末自董卓之乱以来，学校被毁，人才四散，要重新加以恢复并不是件轻而易举事情。曹操能够在戎马倥偬、百废待兴时候考虑到恢复和发展文化教育事业，这就很不容易。特别是，这样做很难收到立竿见影实效，而且在当时战争频繁情况下，其手令也不大可能在较大区域内得到切实贯彻执行，但曹操仍然未雨绸缪，着眼长远，
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