，非腾之过”为由，保
曹腾。种暠将曹腾
军，曹腾却并不记仇，相反常常称赞种暠，说他是
位“能吏”，颇得“事上之节”。曹腾这样做，也为自己赢得声誉。后来，种暠做司徒，不忘曹腾好处，曾对人说：“
今天能够做到三公，全靠曹常侍恩惠啊！”
曹腾生活在个宦官可以娶妾养子并可用养子袭爵传封时代，因此他也收个养子，名曹嵩，字巨高，这就是曹操父亲。既是养子，其亲生父母为谁必然会成为人们探究对象，而探究下来竟没有什
结果，这就有“莫能审其生出本末”说法。吴人作《曹瞒传》及郭颁《世语》俱说曹嵩是夏侯氏之子、夏侯惇叔父，曹操同夏侯惇是叔伯兄弟。有人据此认为，亳州城内夏侯巷（据《亳州志》，夏侯巷是夏侯惇等曹魏名将故里）就是曹操故宅。清人何焯不同意这说法，他认为，夏侯惇之子夏侯楙娶是曹操女儿清河公主，夏侯渊儿子夏侯衡娶也是曹氏女儿，如果曹操同夏侯惇是叔伯兄弟，这种事情是决不可能发生。况且吴是魏敌国，吴人有意诋毁曹操，所以说他是夏侯氏之子，这是不可轻信。但赵清又不同意何焯看法，他认为曹操把女儿嫁给夏侯楙，是想掩盖他是夏侯氏之子真相，这正是他*雄本色。真是各执端，莫衷是。现在看来，曹操与夏侯氏关系密切，不同般，在曹魏时代夏侯氏“门侈盛于时”，吴人传说恐怕也是有些根据。
由于有曹腾这个大宦官养父，曹嵩仕途帆风顺，很容易就做到司隶校尉官职。灵帝时，又转为大司农、大鸿胪。适逢灵帝开西园卖官，曹嵩又通过贿赂当权宦官，并出钱亿，在中平四年（187）十月买到太尉官职（次年四月被罢免）。曹腾死后，又袭费亭侯。曹操起兵后，曹嵩不肯相随，放弃京官回谯县闲居。初平四年（193），为避董卓之乱，在琅玡被徐州刺史陶谦部属杀死。
曹嵩能够出钱亿来买官做，足见其家财殷富。这时期，曹氏家族在中央和地方做大官不只个，如曹腾弟曹褒（曹仁祖父）官至颍川太守，褒子炽（曹仁父）官至侍中、长水校尉，曹腾侄儿曹鼎（曹洪伯父）官至尚书令，另个堂侄儿（曹休祖父）官吴郡太守。家财殷富也不只人，如曹炽之子曹纯（曹仁弟）“富于财”，家中僮仆有上百人；曹洪家财甚至超过曹操，所豢养家兵达到千余之多，可见曹氏当时在政治上和经济上都是颇有势力。上世纪70年代考古工作者从亳州曹氏宗族墓葬中发掘出大批文物，其中元宝坑号墓中有字砖百四十五块，第十号字砖上刻有“曹腾字季兴”字样，十二、十三号字砖上刻有“曹炽”字样，十六号字砖上刻有“曹鼎”字样，二十号字砖上刻有“曹鸾”字样，可见这些人在当时确都是曹氏家族中显赫时人物。
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