默曾称38岁
数学家迪恩·蒙哥马利是“
见过最傲慢、最顽固狗杂种”。
这些内心深处情绪最终也会失控爆发。“他（奥本海默）就是想羞辱数学家。”安德烈·韦伊（1906—1998）说道，这伟大法国数学家在普林斯顿高等研究院待
几十年。“奥本海默整个人都沮丧透，他乐子就是挑起人们争吵。见他这
干过。他喜欢看高等研究院人们吵吵闹闹。他之所以感到沮丧，主要是因为他想成为尼尔斯·玻尔或阿尔伯特·爱因斯坦，但他也知道自己办不到。”韦伊是奥本海默在高等研究院遇到那种典型自大狂。这些人可不是他在洛斯阿拉莫斯凭人格魅力就能轻易领导年轻人。韦伊为人傲慢尖刻，对他人也很苛刻，他以恐吓别人取乐，可是他无法威胁到奥本海默，这让他感到非常愤怒。
虽然学术圈政治是出名锱铢必较，但奥本海默还面临着
些研究院特有难题。从学科规律来看，数学家往往在二三十岁时就能凭天赋到达职业巅峰，而历史学家和其他社会科学家经常需要多年勤奋准备才能开始真正创作。因此，研究院可以轻而易举地发现并招募到杰出年轻数学家，但几乎不会聘任资历尚浅历史学家。而且，那些年轻数学家可以读懂并评价历史学家工作，但没有位历史学家能对数学系候选人评头论足。最令人伤脑筋地方是：数学家全盛时期很快就会过去，而且因为没有教学职责，他们人到中年后，许多人兴趣开始转移到别地方。如果没有什能吸引他们注意力，这些数学家就会把每次聘任都搞得火药味十足。相反，那些非数学领域学者因为年龄较大而且正处于职业生涯全盛期，他们对于这种学术斗争既没有兴趣也无暇顾及。但是，令数学家们不快是，他们在奥本海默身上发现，面前这位院长虽然是个物理学家，但他已经下定决心要让高等研究院在自然科学与人文、社会科学之间保持平衡。为此，他招募心理学家、文学评论家甚至诗人，这让数学家们感到错愕。
有时，奥本海默被这些争夺地盘钩心斗角弄得精疲力竭，他身边那些人就成他发泄不满对象。有次他发现弗里曼·戴森冒失地和别人议论起即将聘用位物理学家，奥本海默随即把戴森叫进自己办公室。“他真让无法招架，”戴森回忆说，“看到他最凶悍面。这太糟糕。真觉得自己就像个懦夫，他让相信真背叛他对所有信任……他就是这样，他想按自己方式做事。研究院是他自己小王国。”
在洛斯阿拉莫斯，奥本海默很少表现得粗,bao无礼，而在普林斯顿，他过激行为有时甚至连最亲近朋友都感到震惊。可以肯定是，大多数时候，奥本海默机智和优雅举止依然让人着迷，但有时他似乎无法克制自己狂妄自大。亚伯拉罕·派斯记得
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