唐初，驻守在北方
朔方军，和李唐死敌突厥是以黄河为界。黄河北岸，今包头以北沙漠上，有
个叫拂云堆神祠绿洲。突厥将入侵时，必定先到这神祠去“祭酹求福”，顺便在那绿洲上把战马养肥
，然后就大举越过黄河，骚扰唐室北疆。公元709年，朔方军大总管韩公张仁愿，趁着突厥倾巢而出，往西方出击他们敌人突骑施时，奏请“乘虚夺取漠南之地，于河北筑三受降城，首尾相应，绝其南寇之路”。于是，朔方军就在六十天内，匆匆忙忙地在黄河外沙漠上，筑起这三城，相隔各约四百里，从今天五原北部
头驴子，站在黄土高坡太阳下,bao晒。
“六十八元外汇券晚。”服务员马上又补句。
才六十八元？真是太便宜。“好，那就试试套间吧。”
套间是房厅卫生间。厅里有套20世纪五六十年代老式沙发和张大书桌，古雅简朴，令人怀旧。这种套间恐怕是招待高级干部。
后来在青海西宁和格尔木这些边陲城市，也住过这种套间。
入西域以来，吃到大米饭都不好，碎小而多沙粒。银川号称“塞上江南”，带着期待心情，在宾馆外家餐厅，叫碟莲花白炒肉，再要四两大米饭。米饭来时，看样子就不错，洁白而粒大。咬下去，柔软而有弹性，确有江南风味。晚饭后，回到宾馆，把三天来西域尘埃洗尽，很早就睡。当晚，是三天来第次睡在床上。睡得很熟很沉。第二天早起来，感觉自己好像换副筋骨样。
起床时，还在迟疑要不要到银川附近西夏帝陵去玩。但不研究西夏史，又亟欲早点走完这迢迢五城，最后还是决定回到银川火车站，改乘170次直达快车，到下个目地呼和浩特去。
三
170次是从银川始发唯列火车，开往北京，将在晚上11点半开抵呼和浩特，所以也不必买卧铺。开始体会到始发列车好处：票容易买，而且又对号入座，不必去挤。上车前，先去买好只烧鸡，几瓶啤酒，准备坐整天火车，跑完杜甫五城。
列车在早上10点多准时开出银川站不久，贺兰山便直停留在车子左窗上。远远望去，低低矮矮，青褐色，就像在地图上所见模样。个多小时后，到平罗站，那就是杜甫五城中第二城——定远军城。停车五分钟，走到简陋站台上去。这儿四周已见不到银川那种青绿江南风景，只见到片黄沙和单调防风林。土地看来是那
干涸和贫瘠。那些守边人后代，不知到哪儿去。或许，他们有还在看守着黄河外沙漠上这个小小火车站。
接下来三城，也就是杜甫在《诸将五首》第二首中所说“韩公本意筑三城”三城：西受降城（今五原以北）、中受降城（今包头以北）和东受降城（今呼和浩特以北）。当年筑起这三城还真不容易。
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