“不是沙疹！”
“那
是颗湿疹！”他说。
她跨近
步，伸过手去，但没有碰，只是指着它。她用食指在生疹子
地方画
个小圈。“颗湿疹，长这儿？”
“为什不能长这儿？”说，“就像在手上或胸部长颗疹子。疹子总是疹子。”
“可怎会突然间生出来？”他妻子问。
“你会着凉，”说，“快穿衣服吧。”
“
会着凉？你才会着凉呢！”她看着他遮护胯部双手，“伤着？”
“有点儿冷。”他说。
“哪儿冷？”她走过去看他用手护着地方，“哪儿？”
“全身都冷。”
罚是因为傍晚回家时，为赶上晚饭而在公路上超速行驶。三张罚单总共花去他三十二块，但正如他告诉艾达那样：当你笑得眼泪盈眶时，你怎能区别出绿灯红灯，高速低速来呢？
晚上七点，他把艾达送回街角站台，并将张钞票塞进她手里。
“嗯，”他说，“嗯——买点东西吧。”这天，他总共花去五十二块。
接着，他驱车转入大街，脑子里却忙于编套话应付妻子：有人想买下纸袋公司，谈天生意，希望很大。车开进车道时，他眼看见活动百叶窗后面妻子那硕大身影。她用手在百叶窗条上摸把，查看有没有灰尘，边等候着丈夫回家。
三
“噢，又
“那把全身都盖住。”
他弯腰去拉睡裤；但刚放下遮羞布般双手，戈尔蒂便不禁吸口凉气。“那是什？”
“什？”
“那个！”
他不敢正视她眼睛，于是改而去瞧她低垂着乳房上那两只发紫乳头。“想不过是颗沙疹。”
生痱子？
他把睡裤褪到膝盖上，对着卧房内镜子仔细观看，楼下，锁孔中有钥匙在转动，可他全神贯注地照着镜子，竟没听见开锁声。赫比老生痱子——这是种小儿常见病。难道成人也会生痱子？他提着半吊着睡裤蹒跚地挪近镜子。或许是沙疹。定是，他想，在那温暖和煦三个星期里，每当尽兴之后，他和艾达·考夫曼就双双在别墅前沙滩上休憩。定是沙子掉进裤子里，等车开上公路奔驰，它就作起怪来。此刻他后退步，戈尔蒂走进卧室时，他正眯眼对着镜子打量自己。她刚洗完热水澡——她之前说她骨头酸痛——全身烫得发红。她进门使正在像哲学家般认真打量身上红斑大吃惊。当他从沉思中迅速醒悟过来时，脚不慎被裤腿勾住，绊下，睡裤滑到地板上。于是他俩活像当年亚当和夏娃，浑身上下丝不挂，只是戈尔蒂全身通红，长着痱子，或者沙疹，或者——他脑子里飞快闪过个念头，如同第原则在研究形而上学哲学家脑海里呈现。当然啰！他急忙往下伸出双手，遮住胯部。
戈尔蒂看着他，有点迷惑，而却在找话掩饰自己这种举动。
他最后说：“洗个舒服澡？”
“舒服，真舒服，是个舒服澡。”他妻子咕哝着说。
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