格尔达用手里
信在他胸口上拍
下。
“当然不是啦，她才八岁呢。”她往后退退，让他走进屋里，然后看起她手中那封信来，“
是说凯瑟琳，小妹妹。”
“那就放心。”说完，弗里茨转向洗手盆，洗把脸和手，“说嘛，就下地干活儿那会儿工夫，宝贝女儿都长大嫁人，怎
可能！”他伸手揉揉提着桶水经过凯蒂头发，接下来只见她把水倒入炉子上水箱里。
“不会结婚，爸爸。”她扭头说道，“打算做个修女。”
“可你已经是个姐姐。”雷插句话，“你是姐姐。”
她嫁给弗里茨，是因为她爱他。她嫁给弗里茨，是因为她坚信，他会成为位好父亲、好丈夫。所以她嫁给弗里茨。她已经是四个孩子母亲，肚子里还怀着个。然而，就在她用胳膊夹着邮件步行回家途中，她还是情不自禁地微笑起来。
查尔斯·伯克只是个孩子，个非常自以为是年轻人。他那些话就是说说而已，当真不得；他只是喜欢逗女人笑罢。她没有觉得这些……调情还有别意思。她可不是个傻瓜。
尽管如此。
跟他说话时候，她会想起自己是女儿身，难道这也有错吗？
她刚才拿着封寄给凯瑟琳信，急匆匆地跑到信箱前，可是，伯克跟她开起玩笑时候，她差点就忘记把信给他。真，整件事都很愚蠢。走路回家时，她还觉得自己脸在发烫。她裙子前面有两个圆形泥圈，那是早些时候，她跪在菜园子里为自己种豆子绑线时弄到衣服上。在跟查尔斯说话时候，她并没有注意到，可现在，甚至不用低头就能看到。它们是那显眼，就像是被灯光照亮样。她伸手抚平头发，却发觉有个发夹松，有大缕鬈发垂落在她背上。她想，天哪，伯克先生此时此刻定笑得很开心吧。
“不是姐姐妹妹那个姐姐，是教堂里修女姐姐[1]。”凯蒂皱着眉头说道。
格尔达跺起脚来，不过，在她跺脚时候，她就已经后悔。“哎呀，你们在说些什胡话呢。说是妹妹凯瑟琳，她二十岁，给写信说，约翰尼·霍夫曼向她求婚。”她举起那封信，
她咯咯地笑起来，然后竭尽全力才止住那笑声。她逐查看手中信件，发现有封妹妹寄来信。信封背面有簇盛开粉色玫瑰绕着颗心，心上面印着“亲爱姐姐收”字样。凯瑟琳总是能弄来些新款信纸和明信片。格尔达列清单、写信用都是同款线条信纸；她常在克罗格店里次性买上两三本。
那张粉色信纸正面和背面上写满妹妹潦草字迹。格尔达边读着信，边往家里走。
“哎呀，天哪。”格尔达大声说道，突然跑起来。
“凯蒂要结婚！”格尔达在门口撞见弗里茨，激动得神采飞扬。
“们凯蒂吗？”他怀疑地问道。
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