在你们空间国中,指南针上共有东、西、南、北四个方向。在们平面国中也是这样。
由于平面国中没有太阳或其他天体,们不可能用你们方式来判断方向,但们自有们办法。自然规律导致平面国中始终存在股向南引力。如果气候温和,这种引力是很弱,只要健康状况良好,即使是女人也能轻松地向北走上几个弗隆[6]。这种微弱引力虽然多少有点妨碍们行动,却能为平面国大部分地区居民指明方向。
除引力之外,雨水也能帮们辨明方向。在平面国中,雨水定期降临,并且总是来自北方。城镇中,们能靠房屋分辨方向。绝大部分房屋侧墙都沿南北方向修建,这样屋顶才能挡住从北方来雨水。在没有房屋乡村地区,树干能给们提供定程度方向指引。总来说,在平面国中分辨方向并不像你们想象那般困难。
然而平面国有些地方气候特别温和,人们几乎感受不到向南引力。在那种地方,们有时确实会遇上迷失方向麻烦。曾有几次走在既没有房屋,也没有树木荒凉平原上,结果完完全全地迷路。不得不在原地待上几个小时,直到天开始下雨,才能找准方向继续前进。
平面国中引力对健康有力男性来说算不上什大问题,但对年老体弱人,特别是对娇弱女性而言,引力却可能产生不小影响,因此绅士们必须接受礼让妇女教育。如果你在街上遇到位女士,那将道路北侧让给她是绅士们在任何时候都必须遵守礼仪规范。可是在有些情况下,给女士让路并不那容易——当你身强力壮走得太快时,或者当你身处那种很难分辨南北温和气候中,都可能出现来不及给女士让路情况。
平面国房屋没有窗户。因为对们来说,不管是屋内还是屋外,不管是白天还是夜晚,不管在任何时候、任何地点,光线都是样。至于这些光线是从哪儿来,们也不知道。“光线源头究竟在哪里?”过去这个有趣问题常常引起饱学之士兴趣。他们进行无数次研究,可是没有次取得结果。探究这个问题人都快把平面国疯人院挤满。过去,为阻止人们做这种研究,立法机构向所有探索光源问题人征收重税。然而人们依然前赴后继地研究光源问题,所以最近立法机构干脆将光源研究列为严格禁止行为。
其实,知道这个神秘问题真正答案——在整个平面国中,只有个人知道!在空间国中找到空间真相和关于光之来源理论。可是在平面国中,没有个同胞能理解知道东西,人们只会嘲笑是所有疯子中最疯那个。这些痛苦题外话暂且不表,现在还是让们回到房屋话题上来吧。
在平面国中,最常见房屋是五边形,就像下面这张图中画那样。北侧两条边——RO与OF——构成屋顶,屋顶上般没有门
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