且说史进当日路疾驰,晌午便入那东昌府地界,沿途山势渐缓,又飞滚出道气派大河。其时已做暮春天气,风向回暖,过得未时,日头更有三分灼人,史进因行得紧,淌出满身大汗来,直裹绞衣衫,他胸口脊上鳞伤无数,肩头又落有两处箭伤,当时叫那汗水沤得皮肉去,倒不杀人,只是奇痒难耐。史进见那官道边有河,心中因渴道:“若非存些忌惮,直怕教那伤口化脓去,恨不能头扎进河央,只叫那痒痛处清凉得半刻也好!”
因此路只是强忍,捱到日偏时分,人马,终到东昌府外灵溪镇。当时见得那镇口牌坊,他却只是叫苦,原来他此番只急着来见鲁智深,雷厉走,不曾备细计较,前番单听得郭盛道那卢员外在此镇近野扎营,却不来问清究竟东南西北,目下心中无个法度,却哪知何处去寻。
史进绕马踱半刻,暗道:“也罢,只纵马绕这镇周走上遭,料这区区处弹丸小镇,须不能难去。”
当下他收拾马鞭,只微勒马缰,划定个方向,便拨马嘚嘚走。只行得半个时辰,却见得爿荒芦地,当时那芦苇望无际,直来铺天盖地,史进无法,只得驱马进得其间,那芦草生得极是密匝,又及人半高,穗子直是硕大肥实,径来往他身上拍打,更是添五分伤处瘙痒,他按捺心气,因此只来暗骂,咬牙又在其间行半个时辰,忽见前方隐现寨栅军帐,星罗棋布,又影綽有些人马走动,他时心下大喜,道:“倒没平白受这鸟罪,终是寻得去处。”
当下夹紧马腹,快步流星,哪料只行它四五丈,却是急急勒马,原来那芦苇地尽头却没去路,只是横荡出道河来,作甚模样?正是:“阔则五余丈,深也八足尺,大虽不成江,小也屈叫溪。”望而去倒也澄澈,直做处天堑,将那前方营地和此处割断开来。
史进先是吃得呛,省过来时,却是不忧反喜,只道:“身上端正是痒痛无比,只如那刀割火燎,好生难消受,早便想寻处潭子泅回水,又只怕贪眼前痛快,害身上,因此方捱到此刻。眼前这河倒似知心意,若是不知,恁生挡得如此妙绝?如今要去那营处,非淌水过得此河不可,这般却非是失定性,直做天经地义。”
当下那史进哪里还能耐,就此急急纵马冲下河去,杀到河央时,那水已没过他胸襟处,他只感冰凉沁体,胜似掉入仙窟,当下发过河,就此潦草在那岸上系马,又剥皂衫,除缠绞,只着半截子窄裤,发儿扎回水中。且说史进时起玩心,在那河中横地泅几趟,纵地游遭,身上伤处灼痒直似尽数有化为无,他赞道:“忒煞怡人!”当时又在河心闭目仰半晌,只因光阴渐长,日头西沉,河上始浮些赤黄晚光时,他怕误事,这才依依离河去。
且说这史进上得岸,径去取衣袜,瞧回,却是不见,又在那四下草
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