话说当时那鲁智深自急如星火去,宋江等人在主帐商议作罢,吴用定下计,宋江赞道:“军师此乃良计,定能破城。”当下几人再去偏帐请鲁智深时,却只见杯盘狼藉,哪里还有人在?问之下,先前那传话喽罗自知失言,只是哭哭啼啼道真相。宋江等人听闻鲁智深只身投东昌府去,均是大惊失色,郭盛好不懊恼,只身跪下道:“此番实是弟弟失策,鲁大师此行凶险,弟弟愿即刻去追。”
吴用却道:“郭兄弟不必自责,你也不必去追,等正要回那东昌城外卢员外营处,倒可发追大师去,只用言语稳下他来。”
宋江略思忖,道:“如此甚好。”当时挑几匹膘肥好马与吴用,他等自飞驰去。
花开两朵,暂表枝。只说宋江这方,因得吴用妙计,次日,便不去理会东平府,却点兵先打那汶上县。原来这汶上县南邻东平府,那太守王思问是个迂阔文人,只好诗赋,疏于治民,兵马都监赵老虎则只靠花钱买官上任,身上武艺稀松,并无半分骁勇,因此县里只是兵弱易攻,待宋军杀入时,只做团浆水儿便破,城中难民只做鼠窜,却尽数朝北逃奔东平府而去。那东平府程太守因怕激怒,bao民,无法只得敞城门,至此董平原先在城中严密防守始才破,当是时,宋江早已吩咐那孙新、顾大嫂夫妇率三百兵卒混在难民中入东平城去,是探得史进下落,二是相约月尽夜宋江举兵来攻城池,他等自在城内里应外合。
顾大嫂在州衙门口打听番,果然史进陷在里面,原来他先前借宿那角妓李睡兰处,终究不是个良善人家,当日明里款住他,暗地却去衙门处首告,连夜便叫数十个公人前来拿,解入死牢。顾大嫂因扮作个贫婆,只称是史进昔日家仆,入狱相探。只见史进独个被关押处,衣衫褴褛,血污满面,浑身无处不有伤,当时只把身子歪在隅,兀自昏睡,顾大嫂心下恻然,只唤他几声,那史进因省过来,见得是她,面露霁色,只身贴来,欢欢喜喜唤声:“大嫂子,如何得来?”
顾大嫂因见他兀自能来笑,想是尚存些精气,心下略宽,也顾不得嘘寒问暖,只将手中饭罐与他递,低声道:“月尽夜,公明阿哥举兵攻城,到时你自寻个由头脱身,也好响应……”不及多言,便叫两个节级当头喝道:“那厮是个要杀头贼人,哪容你多探刻?”就此拉出牢去。
只说这史进自进死牢以来,接连不见天光,只是昏沉度日,自听那顾大嫂话去,心道:“大嫂所说月尽夜起兵,即是三十夜里,却不晓得今朝却到何日。”
因问那狱卒,那厢却只骂道:“狱不通风,你这死贼子,问那些作甚?”
自此以后,他也不问,狱卒说话时只分外小心在意。却说到得二十九这日,那牢间节级因吃醉酒记错时日,交割时只道:“今日是月尽,是俺那亡妻三年祭日,却去买些冥纸与她来烧。”
史
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