铃，口中念念有词，环绕而行，周身升腾起
阵白雾。神灵附体，她端坐蒲团上，接受众人
跪拜。拂尘拍打在王能好身上，想起遭受家人冷落，他埋头哭
。黄纸燃尽，余灰四落，法事结束。换下道服，神婆点钱收下，临走时说，三天之内，不见好转，神鬼也没得办法。王能好在提心吊胆中度过三天，疼痛仍在持续。
新世纪后第个春节，王能好守在大门口，对前来拜年亲友们叫嚣着，王家没个好东西，都是该死。大家把他绑起来，扔进储存粮食偏房，饿两天。开春后，王能好听信各种民间偏方，上山抓土鳖子、蝎子，回来泡药酒。老二谈个对象，家里决定把村北宅子给老二，先让他结婚。王能好意见不重要，觉得自己这辈子大概就这
过去。他和村里名叫小梁子侏儒成玩伴，在胡同口打牌，也喝酒。小梁子背着罗锅，不到米四，是个快六十孤寡老人。两个人在起最常做事是展望未来敬老院生活。再过几年，小梁子就能去养老院，管吃管住。王能好还要再熬十几年。小梁子说，你记得找
。几年后，小梁子住进敬老院。有时，王能好经过，站在铁门外看到小梁子正围着花坛散步。王能好把他喊过来，递给他块热豆腐。后来，小梁子在冬天死于煤气中毒。
王能好病莫名其妙地好。病来得没有原因，去得也没有原因。他给自己找个原因，当知道别人关节疼时，他都会建议对方去吃土鳖子和蝎子，睁大眼睛，口气笃定地说，吃上几斤就没事。每当关节偶尔疼痛时，王能好肠子像被人把抓住，抽出身体。他想起那暗无天日两年多，怕病又复发。疾病让王能好生活在恐惧中，也教会他钱在自己手上最放心，这世界上没有人靠得住，亲人也不行。
今天早上，王能好醒来，两只肩膀露在外面，风从床头上方后窗吹进来，他往被子里缩下，拽紧被角。风声呼啸，降温。他试着翻身，两只肩膀隐隐作痛，双手交叉放在肩头，脑海迅速过遍生病时那些年经历，有些过于感伤，就忍着不去想。大概是南方阴冷潮湿天气让旧疾复发，他打消再去南方念头。在阴郁情绪中，王能好起床穿好衣服，推开门，不到五点，南墙那棵泡桐树在风中摇晃，树叶落满天井。昨夜下过场雨，天井里切比往日暗淡些，雨水汇集处，在灯光下闪烁着斑点。
清晨第缕阳光照耀着省道，无数水洼映着红光，宛如火焰。王能好被眼前景象惊到，呼吸着空气中清冽味道，心情畅然。自来水厂对面包子店，蒸笼替换间团白气腾空而起。王能好排队等包子，脑海中闪现，十月份在热电厂打杂，管道破裂升腾起热气。他要五个牛肉、五个三鲜，去里面找座。时间还早，人不多。墙角桌子上有个铝合金铁桶，上面贴着白纸——粥免费。王能好端着粥落座，抬眼看到对面老耿。王
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