干部、老师、群众苦战十天十夜，都以为隐患皆已排除。刚转到
处高地上，只听得轰隆声，眨眼间，大堤被冲开个口子，紧接着，大堤就像撕布样，几分钟就倒
好长段……
眨眼间，整个大垸被淹没。无边
绿油油庄稼不见，只剩片汪洋，气势极其壮观。到处都是门板、木箱、木柜、桌椅、板凳……洪水戏弄着它们，时而轻轻托起，忽而重重摔下。猪、狗、牛、羊在水里挣扎，偶而发出哭般叫声。
好在多数垸内居民已转移到安全地点，不然不知道要淹死几多人。
子恒安排秋园在个女学生家里住下。秋园那件乳白色衣服受到所有女同胞青睐，好多人来试穿衣服，想以后请裁缝照做。
秋园整整住二十天，才能下地走路。子恒买张到湘阴船票，把秋园送上船。
打架。秋园茫然四顾，万籁俱寂，看不到尽头河堤上没有房屋，没有人烟，只有点点时隐时现磷火。
孤零零地走呀走，终于看到河堤坡下有个小茅棚。秋园弯着腰，小心翼翼地挪到坡下棚子边上。就着月光，她看到棚子里铺着稻草，上面坐着个六十多岁老倌子，旁边放着个小炉锅、双筷子、只碗。
秋园向老倌子打听西河坝小学还有多远。老倌子说：“还有七里路，不过小学已经被大水冲掉。”
此时，秋园感到寸步难行，肩上薄棉絮似有千斤重。但听见老倌子说小学已被水冲走，她实在担心子恒安危，恨不能插上翅膀飞到西河坝。
夜深人静，秋园不辨方向，便请老倌子带路。老倌子提出要两万块[14]，秋园答应送到就给钱。老倌子便接过棉絮，带头爬上河堤，沿着河堤路向前。路上，老倌子告诉秋园，他老伴、三个崽、两个媳妇，在此次大水中都淹死，只剩下他条老命。
在此次防洪抢险中，子恒被评为模范，光荣地加入共青团。下半年，子恒调回家乡，在离家十几里路所山村小学任教。
五
秋园走这二十多天，家里终于粒米都没，家人眼看就要饿肚子。
这天，正喝着稀溜溜菜粥，之骅对仁受说：“
要出去讨饭，这样饿下去生不如死。出去多少能讨点回来。”
“你个细
走到西河坝小学所在地，学校已无影无踪，眼前是个足有六七亩大水塘。
幸亏老倌子地形人头熟，带着秋园几经周折，终于找到子恒。他又黑又瘦，整个人都变个模样。秋园见到他那刹那，几乎没认出来。子恒见到秋园也愣半天，做梦也没想到母亲会来找他。
秋园叫子恒给老倌子两万块，老倌子回去。
秋园对子恒说：“四个多月没收到你信，实在放心不下，才决定来寻你。”
子恒说自己根本忘记时间，不晓得有四个多月没给家里写信。他告诉秋园，倒垸子之前点预兆也没有，只看到堤外水越涨越高，z.府就组织大家日夜防洪抢险。
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