毒害昆虫
神经系统和免疫系统，人类也可能受害。卡逊在书里提道：“
们可以在地板上打上
层蜡，经过昆虫必死无疑。”虽然们已经不再使用这种日用化学品，但今天超过90万个农场和6900万个家庭在使用杀虫剂。
1988年，环保署报告说，已经有32个州地下水受到74种不同农药污染，其中包括除草剂阿特拉津，这是种可能使人类致癌物质。每年密西西比河流域玉米地使用7000万吨阿特拉津，150万磅径流流入2000万人饮用水源。城市饮水厂无法清除阿特拉津；春天时候，水里阿特拉津含量常常超出安全饮用水法规定标准。1993年，整个密西西比河流域25%地表水都是这样。
由于其他原因，DDT和PCBs已经在美国被禁止，但是与雌性激素相仿杀虫剂又大量出现，并引起人们新担忧。苏格兰、密歇根州、德国以及其他地区研究表明，它们可以导致生育能力下降，引发睾丸癌、乳腺癌和生殖器官畸形。单在美国，雌性激素杀虫剂泛滥20年来，睾丸癌发病率就增加
50%。虽然原因尚不明确，证据显示世界范围内精子数已经下降50%。这些化学品能够破坏野生动物繁殖能力，证据确凿，不可辩驳。3名研究人员检查过《环境卫生研究院杂志》数据后总结道：“现在很多野生动物种群正面临危险。”很多问题都预示着动物和人类生殖系统将发生巨大而不可预测变化，但是当前危险性评估并没有考虑杀虫剂潜在危害。新z.府建议进行这样检测。
这些化学品卫士无疑会作出传统回应：在人类身上研究没有发现化学品和疾病直接关联；巧合不等于因果关系（尽管些巧合强烈地要求作出谨慎决定，而不是鲁莽行事）；动物实验结果并不定适用于人类。这些回答让们想起蕾切尔·卡逊从化工工业及其资助大学科学家得来回应。她早已预料到这样回应，并在《寂静春天》里写道：“公众服下掺着半真半假事实镇定药片。们迫切地需要结束这种虚假安慰，停止为丑恶事实裹上糖衣行为。”
20世纪80年代，尤其是詹姆斯·瓦特在内政部任职、安·戈萨奇在环保署任职时候，对环境无知达到顶峰。毒害环境行为竟然被当作既精明又经济务实主义。例如，在戈萨奇环保署，杀虫剂替代方案——病虫害综合治理（IPM）被当作异端处理。环保署禁止相关书籍出版，IPM方法证书被认定为非法。
克林顿—戈尔z.府开始就有不同观点，并决心扭转杀虫剂污染潮流。们政策遵循三个原则：更严格标准、减少使用化学品、更多地用生物制剂替代。
显然，明智杀虫剂使用方法要平衡危险与利益关系，并考虑经济因素。但是们也要排除特殊利益集团影响。标准要明晰
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