列
总统。但他谢绝
。他说他认为自己在政治上太天真。可是，也许其真正原因却并非如此，再次引用他自己话：“方程对
而言更重要些，因为政治是为当前，而
个方程却是种永恒东西。”
伽利雷·伽利略
伽利略可能比任何其他人更有资格称为近代科学奠基人。其与天主教会名闻遐迩冲突是他哲学中心事件。这是因为伽利略是作如下论断最早人之：人类有望理解世界是怎样运行，而且们还能通过观察现实世界来做到这点。
伽利略很早就相信哥白尼理论（即行星绕太阳公转），但只有当他发现证据来支持这学说时，才公开表示支持。他用意大利文写有关哥白尼理论文章（没有用普通学院式拉丁文），并且他观点很快就广泛地得到大学界之外支持。这惹怒亚里士多德派教授们，他们联合起来反对他，并极力说服天主教会禁止哥白尼主义。
伽利略为此而担心，他赶到罗马去向天主教权威当面申诉。他争辩道，《圣经》并未试图告诉们任何关于科学理论东西，通常都是假定，当《圣经》和常识发生矛盾时，就成为比喻。但是教会害怕这丑闻可能伤害它对新教徒斗争，所以采取镇压手段。1616年，它宣布哥白尼主义是“虚伪、错误”，并命令伽利略不准再“保卫或坚持”这学说。伽利略勉强接受。
1623年，伽利略位长期朋友成为教皇。伽利略立即试图为1616年判决翻案。他失败，但他设法获得准许，在两个前提下写本叙述亚里士多德派和哥白尼派理论书：他不能有倾向，同时要得出结论，人类在任何情况下都无法决定世界是如何运行，因为上帝会以人类不能想像方法来达到同样效果，而人类不能限制上帝万能。
这本题为《关于两个主要世界体系对话》书，于1632年在检查官全面支持下完成并出版，并且立刻被全欧洲欢呼为文学和哲学杰作。不久教皇就意识到，人们把这本书看作是确认哥白尼主义论证，后悔允许该书出版。教皇指出，虽有检查官正式批准出版该书，但伽利略依然违背1616年禁令。他把伽利略带到宗教法庭面前，宣布他终身软禁，并命令他公开放弃哥白尼主义。伽利略又第二次被迫从命。
伽利略始终是个忠实天主教徒，但是他对科学独立信仰从来未被动摇过。1642年，即他逝世前4年，当他仍然被软禁时，他第二本主要著作手稿被私下交给个荷兰出版商。正是这本被称为《两种新科学》书，甚至比支持哥白尼更进步，成为现代物理学起源。
伊萨克·牛顿
伊萨克·牛顿不是个讨人喜欢人物。他和其他院士关系声名狼藉。他晚年大部分时间都是在激然争吵纠纷中渡过。随着那部肯定是物理学有史以来最有影响书——《数学原理》出版，
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