是
们在过去取得进展所用
方法。牛顿引力理论又是
个经典例子，它告诉们两个物体之间引力只决定于与每个物体相关个数——它质量；而与物体由何物组成无关。这样，人们不需要太阳和行星结构和成份理论就可以计算它们轨道。
今天科学家按照两个基本部分理论——广义相对论和量子力学来描述宇宙。它们是本世纪上半叶伟大智慧成就。广义相对论是描述引力和宇宙大尺度结构，也就是从只有几英哩直到大至1亿亿亿（1后面跟24个0）英里，即可观测到宇宙范围尺度结构。另方面，量子力学处理极小尺度现象，例如万亿分之英寸（1英寸=2.54厘米）。然而，可惜是，这两个理论不是互相协调——它们不可能都对。当代物理学个主要努力，以及这本书主题，即是寻求个能将其合并在起理论——量子引力论。们还没有这样理论，要获得这个理论，们可能还有相当长路要走，然而们已经知道
这个理论所应具备许多性质。在以下几章，人们将会看到，们已经知道相当多量子引力论所应有预言。
现在，如果你相信宇宙不是任意，而是由确定定律所制约，你最终必须将这些部分理论合并成套能描述宇宙中任何东西完整统理论。然而，在寻求这样完整统理论中有个基本自相矛盾。在前面概括关于科学理论思想中，假定们是有理性生物，既可以随意自由地观测宇宙，又可以从观察中得出逻辑推论。在这样方案里可以合理地假设，们可以越来越接近找到制约们宇宙定律。然而，如果真有套完整统理论，则它也将决定们行动。这样，理论本身将决定们对之探索结果！那
为什它必须确定们从证据得到正确结论？它不也同样可以确定们引出错误结论吗？或者根本没有结论？
对于这个问题，所能给出回答是基于达尔文自然选择原理。这思想是说，在任何自繁殖群体中，存在有不同个体在遗传物质和发育上变异。这些差异表明，某些个体比其他个体对周围世界更能引出正确结论，并去适应它。这些个体更可能存活、繁殖，因此它们行为和思维模式将越来越起主导作用。这点在过去肯定是真，即们称之为智慧和科学发现东西给们带来存活好处。这种情况是否仍会如此不是很清楚：们科学发现也可以将们切都毁灭。即使不是这样，个完整统理论对于们存活机会不会有很大影响。然而，假定宇宙已经以规则方式演化至今，们可以预期，自然选择赋予们推理能力在探索完整统理论时仍然有效，并因此不会导致们得到错误结论。
因为除最极端情况外，们已有对所有切都足够给出精确预言部分理论，看来很难以现
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