。没几个人能够列出许多他们已经改掉坏习惯,而有些人哪怕连个都列举不出来。与此相反,几乎每个人都有大量持续很久坏习惯,尽管他们自己也知道这些习惯不好。考虑到这种情况,在许多时候们说三岁看老不是没有道理。在狄更斯《圣诞欢歌》中,可怜雅各布·马里鬼魂说:“戴着在生活中锻造锁链。”他说锁链就是那些起初轻微得难以察觉,在察觉之后又牢固得无法打破习惯。
在生活中维持许多好习惯,避免或者戒除许多坏习惯,这样生活才是明智。能够帮助人们过上明智生活伟大原则同样来自富兰克林《穷理查年鉴》:“盎司预防比磅治疗更值钱。”富兰克林这句话部分含义是,由于避免不致性倾向存在,防止种习惯养成要比改变它容易得多。
大脑抗改变倾向还使得人们倾向于保留如下几种东西原样:以前结论、忠诚度、身份、社会认可角色等等。人类大脑在进化过程中为什会产生出这种伴随着快速消除怀疑倾向抗改变模式,现在还不是很清楚。猜想这种抗改变模式主要是由如下几种因素共同作用引起:
(1)当人类远祖还是动物时候,迅速作出决定对生存来说是至关重要,而这种抗改变模式有助于更快地作出决定。
(2)它使得们远祖能够通过群体协作而获得生存优势,因为如果每个人反应总是不停地改变,那群体协作就会变得很困难。
(3)从人类刚开始识字到今天拥有复杂现代生活,中间时间并不是很长,它是进化在这短时间内所能得到最好办法。
们很容易可以看出来,如果任由避免怀疑倾向引发快速决定和拒绝改变这种决定倾向相结合,将会使现代人认知出现大量错误。而且实际情况也确实如此。们所有人都曾和许多冥顽不灵人打过交道,那些人死抱着他们在小时候形成错误观念,直到进坟墓还不肯放手。
由于避免不致性倾向引起糟糕决定所造成问题特别严重,所以们法院采用些重要措施来对付它。例如,在作出决定之前,法官和陪审团必须先聆听辩方长篇大论,让辩方列举证据为自身辩护。这有助于防止法官和陪审团在判决时候犯“第结论偏见”错误。同样地,其他现代决策者通常要求各种团体在作出决定之前考虑反方意见。
正确教育应该是个提高认知能力漫长过程,以便们变得足够有足够智慧,能够摧毁那些因拒绝改变倾向而被保留错误想法。正如在世界顶尖大学任教凯恩斯爵士(JohnKeynes)谈及他那些高级知识分子同事时指出,新思想之所以很难被接受,并不是因为它们本身太过复杂。新思想不被接受,是因为它们与原有旧思想不致。凯恩斯教授言下之意,就是人类头脑和人类卵子运作方式
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