深宅中，刀刃挑着烛心，引得火光明灭不定，影也晃动。古刀拾帕抹过匕首上
烛油，说道：“问过御医
，说没见过皇帝。出入行宫靠是皇帝口谕，但他
进门便被禁军带到处空房中，到点后才放出，这
久，他连皇帝面都没见着。”
若有所思着，段世书问：“中书令呢？”
古刀缓缓抬眸，往他手边瞥：“他？前两日进行宫后就没下落。但他在消失前，不是已经给主子送来这个吗？”
纸文书墨痕隐约，段世书垂眸看去，面容已生冷色。
行宫如狱，禁军生异。
丁甚垂头顿顿。
“想，”丁甚羞怯地看他眼，“想抱，没见你，好久。”
右臂浅浅抬动，遗憾落下，阮青洲沉默片刻，段绪言已上前托起丁甚，下举高，让他坐在肩上。
“不抱。”段绪言逗他。
但丁甚坐得高也不怕，紧牵段绪言双手，举跃下倒他臂弯里，双手再扣上后颈，张开双腿盘腰，就这趴靠在他肩头。
花就回去吧。”
回程，锦袋兜满桂花，路芳香，两人共坐马背，段绪言已沉默良久，仅双手始终自后圈着阮青洲。
荒郊杳无人烟，至入城后，街道行人或悠然或匆匆，均避不开朝此看来几眼。
来往目光中不乏艳羡，却多是冷嘲热讽，段绪言淡然处之，只是抬掌挡在阮青洲眉眼上方，又将那面颊侧过，按进怀里。
“累就靠着
，眯会儿。”他不惧众目睽睽，吻过阮青洲头顶，手始终遮在他眼前，到府外方才放下。
帝王无权，立储在即。
纸上字字均在言说段绪言叛逆之举，但此话唯从程望疆口中说出，才是可信。见过他二人剑拔弩张水火不容，再有宫宴上算计阮青洲不成仇怨，段世书虽不与程望疆为伍，却与他般和段绪言为敌。
再想夏猎那日单独呈至段承面前茶水，当夜段承便布告染疾，行宫随即便被薛秋霖带兵封锁，如今，就连唯可能见过段承程望疆也没下落。
冒传段承口谕引御医频频进入行宫，是为营造段承
“猴儿样。”段绪言拨他头上松软发髻，腾出手伸向阮青洲。
两人相视眼，阮青洲抬起指尖，靠近掌心，段绪言握指紧紧攥住，牵至身旁：“回家。”
府外马匹掉头，缰绳送进家仆手中，铁风朝四下扫视眼，跟着进府门。
远处转角，摊贩自隐蔽处险险探头，沉眸看许久，也便扯过汗巾蒙起半面，往巷中钻去。
——
铁风在门前久候，见到人后先行上前牵马。
段绪言与他对视眼，已知他有事禀报，便下马托住阮青洲，先让他往门里进，却见门边小孩露出半个脑袋，小跑着往阮青洲怀里扑。
阮青洲有满怀桂花香气，丁甚埋在肩头嗅又嗅，字句道：“殿下，哥哥是，桂花。”
阮青洲露笑，自腰间取下锦袋。
“这个才是，”阮青洲放他手中，轻抚孩童后脑，“走，们进去看。”
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