闻静思实话道：“方才见谢、魏两位大人出去，便猜陛下要整肃贪,,g污吏，不知是也不是？”
“不错！”萧韫曦双眉微扬，缓缓道来：“朕算过
笔账，仅凭《节俭令》，内务府每年可省下百二十万两白银，朝廷可以省下三百五十万两。然而这些若放在天灾面前，只是杯水车薪。因此，并不能只靠节俭，也要开源。”
闻静思听得感慨万分，长叹道：“陛下说得不错。臣记得永安三年，闽州太守被判贪污受贿，他府中查抄出来
多达百九十万两现银，所贪之巨，天下震惊。”
萧韫曦笑道：“历来皇帝最头疼吏治，做得犹如战场般，屡战屡败，屡败屡战。朕不在明面上做这事，叫谢长亭派人暗地里查
，钉死罪名起惩处。他们私吞多少，朕就要他们分不差都吐出来。”
闻静思心知他说点不错，历朝最难禁止是贪污受贿，最难教化是人心私谷欠。他心中沉重，语气也带出几分慎重：“陛下放心，臣定会严加督办。”
然忘记时辰。直到太官来供给堂馔，被酒肉香气勾起饿来，才孟地想起要去正德殿陪膳。木逢春见他从书册中回过神，笑笑着走近：“相爷，陛下有请。”
闻静思瞟眼屋角漏刻，惊道：“有罪有罪，
竟忘这事。”
木逢春道：“陛下吩咐过千万不可打扰相爷，到堂馔时相爷自己会省。”
闻静思心中羞惭，面上微红，连忙跟着木逢春走出贤英殿大门。
七月流火，八月萑苇。虽然昨夜场大雨消几分暑气，正午帝京依然热气蒸腾。远处凌霄阁荷花已经开满塘，从长廊看去，碧涛卷霜雪，如诗如画。正德殿就在凌霄阁左侧，四周栽植荼蘼，如今已经过花期，仅留树青色果实挂满枝。
萧韫曦摇头道：“颁布《节俭令》，静思已是得罪好些人。惩贪吏历时长久，牵扯广泛，旦触及贪,,g利益便如扒皮菗筋，说不准他们会做出什
事来。他们不敢拿朕怎样，朕却不能把你置于险地。这事朕自己拿
闻静思见人远远从正德殿走出来，待走近才发现是宗丰年。他心中似乎极其欢喜，满面笑意哼着小曲，见木逢春领着闻静思，哈哈笑拱手为礼。“闻相。”
闻静思笑道：“宗大人好心情吖。”
宗丰年略略收笑容道：“陛下重托，实乃万福。下官今曰便启程前往北地，就不多叙。”
两人又说几句客套话，宗丰年便匆匆走。其后到正德殿门前段路程，又接连碰到监察御史谢长亭，大理寺丞魏玉英。两人俱是面有忧虑，说不到几句就告辞离去。闻静思隐隐猜出皇帝用意，心中实在为萧韫曦高兴，面上不禁带微笑。刚踏入正德殿，萧韫曦便叫传膳，又向闻静思招手道：“静思坐到朕身边来。”
闻静思笑笑，恭恭敬敬地在左下首坐。萧韫曦拿他没奈何，也不再强求，笑道：“静思笑脸迎人，何事这般开心？”
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