“今天是家宴，都不要拘束，英儿只歇得
几天，可得好好休息休息。”他是过来人，摸着胡须悉心教导，“这段时间就不必挑灯夜读，养足精神是最要紧
，也不见有谁能在考试前两日就把功课全补上，不过是求个慰藉罢。”
明英点头称是。
“英儿快下场，为娘也没什
好说，且敬你
杯。”叶夫人含笑着斟酒，“你是为娘骄傲，可得拿个状元回来啊！”
明英捏着那杯酒，神情看上去有些异样，含糊不清应，仰头饮而尽。
叶夫人很高兴，回眸瞅见明绣，啧声，
傍晚，明霜换好衣裳，杏遥推着她往正院里去。
天色渐沉，地面上暑气未消，□□内有仆妇洒水在地上扫地，见她经过也停下来颔首见礼。还没等走近门，迎面就瞧得对面回廊处走来个人，身长七尺，剑眉飞扬，双目清冷，趾高气昂地迈着阔步。
看这相貌，和记忆里有七八分相似，应该就是明英，明霜不欲同他打照面，原地里等他进去。不承想明英先发现她，脚步顿，用在场所有人都能听清音量冷冷哼声，提袍往屋中走。
见状，明霜不禁叹口气。
大约圣贤书都说“唯女子与小人难养也”吧。
盘棋才开局，尚早撩起帘子从外面进来，热得满头大汗。
“小姐！”
“诶。”明霜捡枚棋子，颔首看她，“瞧把你给热，快过来歇歇。”
尚早摇摇头，喘口气，“小姐，大少爷回来，老爷让您晚上去那边吃饭呢。”
闻言，她手里棋子掉，啪嗒声摔在棋盘上。
很明显这不是个善茬，她担忧地回过头去牵江城衣袖，“你定要在门外等
。”
知道她心里忐忑，奈何自己半点忙也帮不上，江城唯有往她手上握握，又很快松开。
“安心去吧，没事。”
饭桌上明见书和叶夫人已经入席坐定，她颔颔首算是行礼，随后在面西处坐下，很快明绣也跟着进门，看到明英没有吭声，只叫声爹爹，然后自顾自地挪椅子挨在明霜身边落座。
时家人将饭食端上来，满桌酒肉菜肴，明见书难得像今日这样和自己几个孩子同桌吃饭，显得尤其高兴。
明英回来。
这对明霜来说并不是个好消息。
明家人口简单，明见书膝下只有这个儿子，又是叶夫人所出，从小捧在手心里养大。住在江南时候人才五六岁，街头巷尾都传他是百年难得遇神童，出口成章，才思敏捷。
是不是有那神，明霜也没去证实过，她童年日子过得不算好，同这个比自己小岁弟弟更是很少有正面交流机会，唯几次谈话也不愉快。
明英是叶夫人手栽培，那好面子臭脾性简直脉相承。不仅如此，心气儿还特别高，庶出她和明绣，在他眼里永远是上不得台面，小时候连说句话都嫌多余，如今过这几年，也不知多读点圣贤书有没有好转些。
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