清瘦。唇角向右微挑，带着若有若无
笑意，他走到褐衣人身边，问道：“阁下可是铅山刘几？”
铅山刘几，这名字
也曾听过，在礼部省试之前，他作为擅长太学体优异生徒，被视为状元热门人选，而考试之后，世人如此惊讶，有
半也是因为看到他落榜。
褐衣人也不掩饰，扬
扬下颌，傲然笑道：“正是区区。”
“失敬失敬。”那青衫士人含笑施礼，缓缓又道：“刘兄这阕《醉蓬莱》词意旖旎，柔媚婉转，堪称花间佳作，足以流芳后世，又何必将此词归于欧阳内翰名下，令他人掠美呢？”
刘几颇为疑惑地上下打量他，正欲作答，却又被那人出言止住：“此词在下看来，已臻完美，但刘兄向谦逊，这几日仍反复推敲，多次问人意见，不巧问及同年好友，这位同年又拿来问，拜读之下大为叹服，珠玉在前，自不敢再妄改字……”
刘几闻言倒没反驳，只是冷笑而已，想必这《醉蓬莱》如那士人所指，是出自刘几笔下，故意令人误会是欧阳修写自己情事。
见刘几无语，那士人又悠悠走至适才质疑欧阳修写错试题人跟前，道：“贡举试题，虽每句皆须有出处，但并非每次都要按原文列出，字不差。在‘通其变使民不倦’中加个“而”字，意义未改，但诵读之下语气更为舒缓，抑扬顿挫，更能体现诗赋音律之美，有何不可？”
略等瞬，不闻听者分辨，他又转视周围士人，朗声道：“昔西昆鼻祖李义山诗文誉满天下，日拜谒白乐天，谈论文体诗风，颇有自矜之色。其间问及白乐天奇思妙喻从何而来，乐天答道：‘某作诗为文不求奇思，惟望其辞质而径——质朴通俗，浅显易懂，令人目然；其言直而切——直书其事，切近事理，让闻者深诫；其事核而实——内容真实，有案可稽，使采之者传信；其体顺而肆——文字流畅，易于吟唱，可以播于乐章歌曲。’义山闻之，惭愧而退。而如今，自五代以来，文教衰落，风俗靡靡。圣上慨然叹息，欲澄清弊端源头，招来雄俊魁伟敦厚朴直之士，罢去浮巧轻媚丛错采绣之文，为此晓谕天下，而士人不深明天子之心，用意过当，每每雕琢语句，为文奇涩，读或不能成句。连通顺直切尚不能做到，更遑论其他？西昆余风未殄，太学新弊复作。欧阳内翰亲执文柄，决意改考场弊端，必得天下之奇士以供天子擢用，此乃恭承王命，顺应帝意之举，又何罪之有？”
刘几此刻嗤笑，侧目反诘道：“兄台处处为欧阳内翰辩解，想必也是他所招‘天下奇士’中位。不知明日唱名，位在几甲？”
那青衫士人笑而应道：“省试之前，居于僻远之地，此番应举，是首次进京。乡野之人，消息闭塞，欧阳内翰欲革太学之弊，也是省试之后才知道，考试时用是贯文风，并未曲意迎合，与欧阳内翰更是素昧平生，今日偶经此地，才得睹内翰真容，而举子人数众多
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